炀帝突然顿住脚步。只见层层叠叠的楼阁剪影中，金瓦折射着血色的光，飞檐上悬挂的铜铃随风轻响。

那些曲折的回廊像迷宫般缠绕，绣帘忽隐忽现。

“妙！”

炀帝抚掌大笑，“这斜廊怎么修的？

竟似要飞到天上去！”

项升暗暗松了口气：“回陛下，这是仿效昆仑瑶台...”

话没说完，炀帝已闯进正殿。

孔雀蓝的琉璃地砖映着八百盏宫灯，十二根盘龙柱上的金鳞片片分明。

他突然转身，眼睛亮得吓人。

“明日就搬进来！”

项升惊得跪地：“万万不可！

后殿的温泉水道还未...”

“嗯？”

炀帝眯起眼睛。

“臣...臣今夜就命人通宵赶工。”

项升的官服后背全湿透了。

他望着皇帝抚摸镶玉栏杆的背影，突然想起半个月前，那个因建议延期被杖毙的工部侍郎。

此时晚风穿过雕花窗棂，带来若有若无的丝竹声。

炀帝倚着描金屏风，忽然轻笑：“爱卿啊，你说这楼里...藏多少美人才不算辜负？”

项升不敢抬头：“全凭陛下圣裁。”

“那就三千！”

炀帝的靴子踏过满地珍珠母贝镶嵌的地面，“要江南的柳腰，北地的雪肤，西域的...”

他的声音渐渐隐没在曲折的回廊里。

到了楼上，只见幽房密室，错落相间。

这一间连着一间，七拐八绕，叫人眼花缭乱。

炀帝心里暗笑：“这倒有趣，活像个迷宫。”

“陛下可还认得路？”

随行的小黄门扯着尖嗓子问道。

炀帝摆摆手：“慌什么？

朕倒要看看，这楼能玩出什么花样来。”

说话间，转过一道白玉栏杆，眼前豁然开朗。

朱漆雕花的廊柱在阳光下泛着金光，活像一条条金龙盘绕。

炀帝忍不住伸手摸了摸：“好手艺！”

“回陛下，”身后跟着的工部侍郎连忙禀报，“这是江南最好的工匠花了三个月雕成的。”

正说着，忽见一扇雕花窗棂透着月光。

炀帝纳闷：“这大白天的，哪来的月亮？”

走近一看，原是窗上嵌着夜明珠，在暗处发着幽幽的光。

“妙啊！”

炀帝抚掌大笑，“白天也能赏月，这是谁的主意？”

工部侍郎赔着笑：“是萧妃娘娘想的点子。

说陛下日理万机，怕错过了赏月的时辰...”

炀帝的笑容忽然淡了。

他想起萧妃已经病了大半年，如今还卧病在床。

偏偏这时候，远处飘来一阵笛声，如泣如诉。

“这又是哪一出？”

炀帝皱眉。

小黄门赶紧解释：“回陛下，这是西苑新来的乐师在练习。”

炀帝没吭声，信步往前走。

转过几道回廊，眼前又是一番景象：珠帘随风轻摆，叮咚作响；

玉兽蹲在门前，威风凛凛。

他忽然觉得头晕目眩，分不清东南西北。

“陛下可是累了？”

工部侍郎小心翼翼地问。

炀帝扶着玉栏，苦笑道：“这地方...倒是把朕绕糊涂了。”

小黄门赶紧递上汗巾：“要不...先歇会儿？”

炀帝摆摆手，望着重重叠叠的楼阁，忽然觉得这一切都那么虚幻。

金碧辉煌的宫殿，精妙绝伦的机关，此刻都化作一片模糊的光影。

他站在那儿，一时竟不知身在何处。

隋炀帝背着手，在亭台楼阁间悠闲踱步。

他突然驻足回身，对跟在身后的项升笑道：“你这脑子着实机灵！

朕虽未见过神仙居所，想来也不过这般模样了。”

项升连忙躬身，脸上堆满谄媚的笑：“陛下圣明，更精妙的景致您还没瞧见呢。”

“哦？”

炀帝眉梢一挑，“那还不快引路！”

二人穿行在九曲回廊间，处处雕梁画栋，步步移景换形。

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炀帝越看越新奇，不住地点头赞叹。

行至尽头，一堵高墙挡住去路。

项升却不慌不忙，在暗处轻轻一按。只听“咔嗒”轻响，墙面竟裂开一道暗门。

“陛下请。”

项升侧身相让。

炀帝弯腰入内，顿时眼前一亮。

只见数间精舍错落有致，白玉台阶在阳光下熠熠生辉。

他不由怔在原地，许久才叹道：“这哪是凡间居所？

分明是天上宫阙！”

项升凑近谄笑：“陛下可还满意？”

“妙！

实在是妙不可言！”

炀帝拍掌大笑，“这楼阁千回百转，莫说是凡人，就是真仙来了也要迷路。

朕看，就叫它‘迷楼’吧！”

说这话时，他眼中闪烁着痴迷的光芒。

谁又能想到，这座美轮美奂的迷楼，终将成为让他沉沦其中、无法自拔的温柔乡，直至国破身亡。

很快，皇帝当场就给项升封了五品官。

项升“扑通”一声跪在地上，脑袋像捣蒜似的不停地磕头，嘴里还喊着：“臣多谢皇上的大恩！”

其实啊，项升心里头那高兴劲儿，就跟开了锅似的，但脸上还装得一本正经。

不得不说，这家伙可太会讨好皇上了。

他精心设计建造的那座“巧夺天工”的迷楼，可算是拍对了马屁。

隋炀帝这会儿哪还想着回西苑啊？

他扭头就对太监许廷辅下令：“赶紧去宫里，把那些漂亮姑娘都给朕选过来！”

说完又加了一句，“记住，要挑最水灵的。”

许廷辅满脸堆笑，讨好地说：“陛下您就放宽心吧，臣这就去办。保证把整个江南的美人儿都给您找过来。”