张元顺嘴唇动了动，想反驳，却发现无从下口。他不懂做生意，但他知道儿子说得对。

沈怡只能伤皮肉，江城的生意要是塌了，那就是伤筋骨。

“可是……”张元顺又想起一个事。

“你现在装电话有什么用？等人来架线装机，少说要一个星期。等电话通了，江城那边黄花菜照样凉。”

“加钱能办加急，三天就能通。”张建国说。

“三天我还等得起。许友庆在电报里说了，王经理给了五天的期限。电话通了，我至少还能在最后两天跟他直接对话，争取一个转换的机会。”

张元顺啧了一声，脸上的褶子皱成一团。

他觉得儿子说的有道理，但总觉得哪里不对味。

好端端一个庄稼人的院子，突然要牵一根电话线进来，这算怎么回事？整个赵家村，连大队部都没装上电话，他张家倒先装了，传出去别人怎么想？

何玉芳不知什么时候站在了堂屋门口，围裙上还沾着面手印。她听了一会儿，走过来给父子俩一人倒了一碗茶。

“你们爷俩争了半天，我听着都有道理。”何玉芳把茶碗推到张元顺面前，“他爹，你是不是担心村里人说闲话？”

张元顺没吭声，算是默认了。

何玉芳叹了口气：“我跟你说，闲话什么时候都有。”

“当年建国烧石灰，有人说他想钱想疯了，后来开百货店，有人说他癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

“现在石灰厂一年给村里交多少钱？百货店帮多少人找到了销路？那些说闲话的人，后来不都闭嘴了？”

张元顺端起茶碗喝了一口，眉头还是没松开：

“我不是怕闲话。我是觉得……建国这才回来两天，村里的事还没消停，他又要折腾新花样。我怕他两头顾不上，到头来里外不是人。”

何玉芳转头看向儿子，目光温和却带着询问：“建国，你娘不懂生意上的事，就问你一句，这个电话，是非装不可，还是你一时心急？”