另一边。

栉推开酒肆的门。

眼前漾过一丝如波纹般的印记。她没选择回避，任凭那道用于警示来人的术法袭过全身。

在术法被触发的同时，一阵青烟无声漫过木质前台——

“抱歉，客人。”

熟悉的少女站在台后，背对着此刻的栉：

“小店已于亥时打烊，门外挂了纸灯。”

话音颇显冷漠。

和第一次见面时、耐心指位置的温柔看板娘完全不同。

红色的灯笼悬在门梁上——在地底，这代表着客栈“无房无食，闭门谢客”。但栉来此的目的也并不单纯。

“多有叨扰，我想见一个人。”

“......今夜无人。”

也不用把拒绝说得那么明白吧......

小萝莉无奈地笑了笑，她将背后的剑取下，找个椅子安静地坐着。她在思考自己的底牌——不会是武力。

她打不过，也不可能动武。

但她要亮着刀——

表明态度。

栉知道自己面对的是什么，是她在最初所遇到的梦魇......

鬼王之名由来已久，那甚至只是在破碎的醉梦中遇到的幻觉，却也渡过千次百次。

身材并没有让她的气场变弱多少。

她想了想，搬出那个“幕后的人”：

“是紫大人让我来见你们的。她没说为什么，甚至没说让我带什么话，我也不知道为什么。但我想，既然她说了，就有原因。”

“紫的信使”。

这个身份镇不住什么。栉也不想拿贤者大人的身份当靠山。但事实是：她本就没有实力，她需要那块“敲门砖”。

“......米酿，让她进来。”

话音中带着一丝威严——

是上位者对下方的决策。

她的声音并不强大，甚至在某些方面显得稚嫩。酒肆不大，话音也只在满是酒香的后房传出。

“是。”

没有任何的迟疑。

米酿打开了屏风后的门。

萃香的话对她来说是命令，无论是什么，她都会选择信任。

她领着栉进入后房。

里面并没有杨栉想象的“异空间”，很单纯。只是在一堆酒坛中，于后厨立着张桌子，放了四条长椅。

鬼王正坐在其中一张椅子上。盘着腿，小手撑着木桌的桌面——

只看外表的话，她比杨栉印象中小很多。栉曾在红魔馆闹过笑话，自从她把大小姐认作他人后，便再也没有以貌取人过。

杨栉没有选择坐，她保持着自己的克制，但摘下了狼面具。露出自己的脸。

萃香似乎也惊讶于来人的年龄：是个人类，她只是能从声音大致推断，但没想到对方确实很“小”——至少对她来说是这样。

另一个人更惊讶，是美宵。

她还记得那个夜晚。

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这种讶异，出现在萃香的眼里只有短短一瞬，便很快被漫无目的的情绪所代替：

“......你凭什么觉得，我会见你？”

“因为，您不是那种会把敲门者赶出去的人。”

栉选择诚实地说出来。

对方没有“鬼王”所谓的架子，她重视力量，却从不轻视弱者。

萃香和地底的鬼族其实并不完全一样，他们大多只做得到前者，对后者则是某种“蔑视”。

人固有力拔山兮的气概和魄力，但却很少能看见身下的东西。她分得清轻重，四鬼王分道扬镳了许久，其中之一的原因，便是她的这点“小毛病”——

萃香建立的“疏密社”，便是收留被人欺负、或是没人在意，但她遇到的弱者。

她话语权够大。

但萃香就是不