“此人撺掇可汗兴兵南侵，实乃祸首元凶！”使者伏身叩首，额头蹭满泥土，语声瑟瑟，“我等受奸人蛊惑冒犯中原，罪无可赦，今献上罪魁首级，只求将军饶恕，各部愿世代俯首称臣，永不南下犯边！”

戚弘毅垂眸打量地上头颅。

当年正是此人献上中原工匠技艺，助胡人打造攻坚重械，王法困守隆城、满城军民浴血殉国，大半祸根皆源于此。

戚弘毅抬眼望向一众跪地使者，语气冷峭：“昔日尔等破边市、围隆城、屠戮中原百姓，烧杀掳掠之时，怎无半分悔愧恻隐之心？如今兵锋临头损兵折将，便抛出一颗人头当作替罪之资，妄图一笔勾销血海深仇？”

他抬脚一脚将头颅踹出帅帐：“回去转告各部酋长，塞北这片草场，埋得下所有负罪之人。”

胡人使者魂飞魄散，连滚带爬仓皇离去。

消息传遍草原，各部首领终于看透，戚弘毅不求纳贡称臣，不要金银土地，一心要打散塞外战力，令胡人再无挥刀南下劫掠之力。

覆灭危机悬于头顶，往日相互攻伐的各部摒弃仇隙，仓促合兵。

各部落推举鄂尔金为联军统帅，收拢五万精锐骑兵，择开阔的卧虎原列阵，欲借草原地利与中原铁骑决死一战。

此地旷野平整，最利于骑兵驰骋冲锋，是胡人心中最宜决战的疆场。

戚弘毅阅罢胡人战书，随手折起放于案角，淡然一笑：“总算聚在一处，省得我分头逐剿。”

随即他传下将令，调遣留守隆城的步军主力赶赴前线。

这支久驻后方的步卒自洛城远道而来，随军携数百具新铸钢铁战车、大批虎蹲炮与成堆火药。

昔日一同戍边守城的袍泽阔别数年重逢，大营之内欢声四起，一众历经苦战的将士相拥过后，即刻磨刃整械，静待决战。

决战当日晨雾漫笼荒原，戚弘毅排布战法：数百辆重型战车以铁索首尾紧扣，在原野围成巨型环形钢铁车阵，程晟、张博文分守左右两段车城，督率步卒隐于车后，布设虎蹲炮、三眼火铳与强弓，构筑层层火力防线。

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戚弘毅亲领耿忠统率主力玄甲铁骑列于车阵之外，专司伺机破阵突击。

鄂尔金立马联军阵前，遥遥望见那道连绵钢铁壁垒，心头巨震。

昔日京师一战，正是同款车阵死死阻滞哈力斥十万铁骑半月有余，此刻再见，已然成了他挥之不去的梦魇。

他咬牙攥紧狼牙棒，悍然扬臂传令。

五万胡骑齐齐嘶吼，如溃决洪流直奔车城正面，打算凭人海悍勇硬生生冲破防线。