半年多后，张英升任归来。一天，他白天睡觉，看见床顶上有一块干了的唾沫痕迹，便问夫人：“我的床曾让什么人睡过？”夫人说：“我的床怎么会有别人睡？”张英说：“那床上怎么会有干唾沫？”夫人说：“是我自己吐的。”张英说：“只有男子吐唾沫能从下往上到床顶，妇人怎么能吐那么高？我和你一起试着往上吐看看。”结果张英的唾沫能到床顶，夫人的却不能。张英再三追问，夫人始终不肯说。

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于是张英到鱼池边叫来婢女爱莲询问，爱莲受夫人嘱咐，回答说：“没有这事。”张英拿出刀威胁道：“你说了罪在夫人，不说就杀了你，丢进鱼池里。”爱莲十分害怕，便将事情原委如实说了出来。张英听后，便想害死妻子，又担心爱莲日后泄露丑事，就把她推入鱼池中淹死了。

当晚二更时分，张英对妻子说：“我睡不着，想喝点酒。”莫氏说：“那就叫婢女去暖酒吧。”张英说：“半夜叫人暖酒，会被婢女议论。夫人你自己去大酒坛中取些新红酒来，我只爱喝冷的。”莫氏信以为真，起身去取酒，张英悄悄跟在她身后。见莫氏用凳子垫脚，向酒坛中取酒，张英便从后面提起她的双脚，将她推入酒坛中，随后回到房中睡觉。

过了一会儿，张英估计莫氏已经淹死，便故意呼喊夫人，却无人应答，又喊婢女说：“夫人说她爱喝酒，自己去取酒，怎么这么久没回来，叫也不应，去看看。”众婢女起来寻找，不见夫人踪影，后来在酒坛中发现了她，婢女惊呼：“夫人浸死在酒坛里了！”张英故作慌张，披衣而起，做出惊讶痛悼的样子。

第二天，张英请莫氏的兄弟来看入殓，将金珠首饰、锦绣衣服装满棺材，把灵柩寄放在华严寺。夜里，他让两个亲随家人打开棺材，将金珠首饰、锦绣衣服尽数拿走。次日，寺僧来报，说夫人灵柩被贼撬开，衣财被劫。张英故意大怒，同莫氏的兄弟前往查看，见棺木果然被打开，衣财一空，便抚棺大哭，又取来一些铜首饰和布衣服重新入殓。他借此追究寺中藏匿外贼，导致棺木被劫。僧人们惊惧不已，纷纷叩头说：“我们都是出家人，不敢做犯法的事。”

张英问：“寺中还有什么人？”僧人说：“只有一个广东珠客在此寄居。”张英说：“盗贼多半就是这类人。”随即把邱继修锁拿送县，补状呈告。知县对邱继修严刑拷打，逼他认罪。邱继修说：“开棺劫财本不是我做的，但这或许是前生冤债，我甘愿一死。”于是写下供状承认。

当时包公担任大巡，张英便去面见包公诉说“案情”，嘱咐尽快处决人犯以了结此事，以便自己赴任。包公取来邱继修的案卷，夜间翻看时，忽然阴风飒飒，虽不寒冷却令人战栗。他暗自思忖：莫非邱继修有冤情？反复看了数次，不觉犯困，梦中忽见一个丫头说：“小婢无辜，白昼被横推鱼池而死；夫人失德，被清官（此处指张英）推入酒坛身亡。”

包公醒来，觉得此梦怪异。小婢、夫人与开棺之事看似无关，但棺木是莫夫人的。次日，包公提审邱继修，问道：“你开棺必有同伙，报上来。”邱继修仍说：“开棺之事确实不是我做的，但这是前生注定，死也甘心。”包公想到昨夜梦中“夫人酒埕身亡”的话，便问：“那莫夫人因何而死？”邱继修说：“听说夜里浸死在酒坛中。”包公惊异于与梦中所言相合，但“夫人养汉”一句尚未明了，便追问：“我已访得夫人因行为不端被张英察觉，推入酒坛浸死。如今他急着杀你，莫非你与夫人有私情？”

邱继修大惊：“此事并无外人知晓，只有婢女爱莲知道。听说爱莲被淹死在鱼池，夫人也已死，我以为无人知晓，才为夫人隐瞒，谁知夫人因此丧命。定是爱莲露了口风，张英杀她灭口。”包公听后，所言与梦中完全相符，知道是小婢无故屈死，阴灵前来诉告。

不久，张英来向包公辞行，准备赴任。包公将梦中的话写下来递给张英看，张英看后脸色大变。包公道：“你治家不严，一当罢官；无故杀婢，二当罢官；开棺栽赃，三当罢官。还赴什么任？”张英跪地求饶：“此事并无外人知晓，望大人庇护。”

包公道：“你自己做的事，旁人怎能知晓！但天知、地知、你知、鬼知，若不是鬼来告我，我怎能知晓？你夫人失节该死，邱继修迷惑命妇（此处指与夫人有不当关系）也该死，只是爱莲不该死。你若不淹死小婢，便无冤魂告状，你还能做官，丑事也不会败露，邱继修也该伏法，岂不是‘两全其美’？”一番话让张英羞惭无言。

这年秋天，邱继修被斩首。包公上奏朝廷，弹劾张英治家不正、杀婢不仁，最终张英被罢职，不再叙用。

第二十九则毡套客

话说江西南昌府有个商人，名叫宋乔，他带着一万多两白银前往河南开封府贩卖红花。路过沈丘县时，他住在曹德克家中。当晚，曹德克备酒为宋乔接风，宋乔开怀畅饮，直至大醉。他回到卧房后，解开装银的包裹，称好店钱，准备第二天一早出发。没想到，隔壁的赵国桢和孙元吉看到了白银，顿时起了贪念，两人合计一番，谎称第二天要去某处做生意。

第二天，赵国桢和孙元吉跟着宋乔来到开封府。见宋乔搬进龚胜家，两人便趁宋乔进城时，来到龚胜家门口呼喊：“宋乔回来！”龚胜连忙开门，孙、赵二人突然从腰间拔出利刃，作势要杀龚胜。龚胜急忙逃往后堂，大声呼喊：“有强盗！”两人趁机将宋乔的银两全部挑走，进城后藏在东门口的住处。

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宋乔回到龚胜家，龚胜将遭强盗劫银的事告诉了他。宋乔进房一看，银两果然不翼而飞，心中愤恨不已，暗自怀疑龚胜与强盗私通，于是写了状子告到开封府。

包公派张千、李万将龚胜带到公堂，审讯道：“你这大胆狂徒，竟敢勾结强盗谋财，罪该斩首！”说罢，吩咐左右对龚胜严刑拷打。龚胜哭着哀求：“小人平生念佛诵经，从不为非作歹。宋乔刚到我家，就遭强盗劫走银两，天地可鉴！我若真有私通，甘愿粉身碎骨！”包公听了，下令将龚胜收监，继续秘密探查，却整整一年都没有线索。

包公沉吟道：“这案子怎么这么难断？”于是他悄悄来到狱中，查看龚胜的情况。只见龚胜在狱中焚香诵经，第一愿祝包公官运亨通，早日为自己伸冤；第二愿祝儿子学业进步；第三愿盼皇天保佑自己出狱，与妻子白头偕老。包公听后心想：“看来龚胜真的是冤枉的。”

他又唤来张千，拘来原告宋乔审问：“你一路上在哪些地方住过？”宋乔回答：“只在沈丘县曹德克家宿过一晚。”包公听后便退了堂。

第二天，包公扮作南京客商，前往沈丘县，住进曹德克家，托他帮忙买毡套，还时常去酒店饮酒。过了几个月，一天，包公跟着曹德克到景宁桥买毡套，又进酒店喝酒，遇见两个人也在喝酒。那两人见到曹德克，拱手问道：“这位客官是哪里人？”曹德克回答：“是南京人。”两人便笑着对曹德克说：“如今赵国桢和孙元吉发了大财，得了上千两银子呢！”

曹德克问：“难道是发了横财？”两人说：“他们去开封府做买卖，半个月就‘捡’了不少银子，还在省城置了家业，买了几顷田地，真是有造化！”包公听后心想：“宋乔的案子肯定是这两个贼干的！”于是和曹德克回了家。

包公问曹德克那两人姓甚名谁，曹德克说：“一个叫赵志道，一个叫鲁大郎。”包公记下了名字。第二天，他让张千收拾行李回府，又命令赵虎带上几十匹花绫绵缎，前往省城，借口卖绸缎打探赵家的下落。

赵虎来到赵国桢家，国桢起身问：“客人是哪里来的？”赵虎说：“我是杭州人，叫松乔。”国桢拿起五匹绸缎看了看，问：“这绸缎要多少钱？”松乔说：“五匹要十八两银子。”国桢便拿出三个银锭，共十二两给了他。孙元吉见国桢买了，也把松乔引到自己家，同样买了五匹，给了六锭银，也是十二两。赵虎拿到这些银子，急忙回府禀报。

包公将这几锭银交给库吏，藏在匣中，和其他银锭放在一起，然后唤张千拘来宋乔。宋乔到公堂跪下，包公把匣中的银锭给他看，宋乔认出其中几锭，说：“不瞒老爷，江西的银子成色特殊，匣里只有这几锭是小人的。求老爷做主，小人万死不忘！”包公便让张千将宋乔收监，同时急令张龙、李万前往省城捉拿赵国桢、孙元吉，又派赵虎去沈丘县拘拿赵志道、鲁大郎。

第三天，四人被押到公堂前跪下。包公大怒道：“赵国桢、孙元吉，你们这两个贼胆大包天，竟敢黑夜劫财，坑害龚胜，是何道理？罪该万死！还不快快招来！”孙、赵二人起初不肯承认，包公便唤出赵志道、鲁大郎，说：“你们之前说的半月获利之事，今日还不老实交代！”两人只得说出实情。

赵国桢和孙元吉见无法抵赖，便从实招供。包公命令李万给二人戴上长枷，各打四十大板；又唤出宋乔，将赵、孙二人家产判给宋乔；释放龚胜，赏给他银两，让他回家谋生；赵志道和鲁大郎也被释放；最后吩咐将赵国桢、孙元吉押赴法场斩首。

从此，百姓们都过上了安定的生活。

第三十则阴沟贼

话说河南开封府阳武县有个人叫叶广，娶了全氏为妻。全氏容貌像西施一样美丽，为人聪明乖巧。他们住在偏僻的村子里，只有一间正屋，邻居很少。

叶广家以编草席为生，妻子全氏勤劳纺织，勉强维持生活。有一天，叶广把家里剩下的几两银子做了安排，留了一两五钱给妻子作为日常开销和纺织的本钱，自己带着二两五钱去西京做小生意。

第二年，邻村有个叫吴应的人，年近二十，长得容貌俊秀，还没娶妻。他偶然经过叶广家，窥见了全氏，便心生爱慕。他向邻居打听了全氏家的情况后，突然想到一个计策：写了一封假信，来到全氏家，上前施礼说：“小生姓吴名应，去年在西京和尊嫂的丈夫相识，交情很厚。昨天回家，他托我捎来一封信，还吩咐说以后尊嫂家要是缺钱用，我一定全力周济，等他回来再作处理，让尊嫂不必担心。”

全氏见吴应长得俊秀，说话诚恳，又听说丈夫托他接济，心里很高兴，脸上露出笑容。两人眉来眼去，情难自禁，于是相互搂抱，关上门亲近起来。从那以后，全氏住在偏僻的村子里，没人管这事，她和吴应就像夫妻一样相处，没有阻碍。

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光阴似箭，日月如梭。叶广在西京经营了九年，赚了十六两白银。他想到家中妻子孤单、孩子还小，就收拾行装回家。一路上晓行夜宿，没过几天就到家了，当时已是三更时分。叶广心想：家里只有一间屋子，门壁单薄，怕有小人暗算，不敢把银子拿进家，就先把银子藏在屋旁通水的阴沟里，这才来叫门。

当时全氏正和吴应在一起，忽然听到丈夫叫门的声音，急忙起来开门，让丈夫进来。吴应吓得魂飞魄散，躲在门后，等开了门就悄悄躲到外面。全氏收拾酒饭给丈夫吃，简单聊了聊久别之情。吃完饭后，两人收拾上床休息。全氏问：“夫君出外经商九年不回，家里极其劳苦，不知赚了些银两没有？”叶广说：“有十六两银子，我因为家里门壁单薄，怕有小人暗算，没敢带回家，藏在屋旁通水的阴沟里了。”

全氏听了大惊说：“夫君既然带回这么多银子，可赶紧起来拿回家收藏，放在别处怕被知道的人拿走。”叶广听从妻子的话，急忙出去找银子。没想到吴应一直在屋旁偷听他们的对话，听说银子藏在那里，急忙先把银子盗走了。叶广找不到银子，就和全氏大吵起来，随后把事情经过写成状子，到包公案前告状。

包公看了状词，就审问全氏，认为她一定有奸夫来往，但全氏坚决不肯承认。包公于是打发叶广回去，又发出告示，私下吩咐张千、李万：“你们把告示挂在衙门前，押着这个妇人出去枷号示众，准备官卖，把银子还给她丈夫。等有人来看这个妇人，就立刻抓来见我，我自有办法。”

张千、李万按吩咐行事，押着全氏出门快半天时，忽然吴应在外打听消息，急忙来和全氏私语。张千、李万看见后，急忙扭住吴应来见包公。包公问：“你是什么人？”吴应说：“小人是这妇人的亲戚，所以来看她。”

包公问：“你既是她的亲戚，可曾娶亲？”吴应说：“小人家贫，还没娶妻。”包公说：“你既然没娶妻，我把这个妇人官嫁给你，只要你出二十两银子，你马上准备来秤。”吴应说：“小人家中贫困，难以筹措。”包公说：“既然二十两拿不出，就准备十五两吧。”吴应又说贫困难以办到。包公说：“谁叫你前来看她？原本要五十五两，现在只要你准备十二两，怎么样？”吴应无法推辞，就把所盗的原银熔了十二两，拿到台前秤量。

包公把吴应打发到外面，又传叶广进衙问道：“你看这银子是不是你的？”叶广看了又看，回答说：“不是我的原银，小人不敢妄认。”包公又叫叶广出去，再唤吴应来问道：“我刚才叫她丈夫来，把银子给他，他说妻子生得美貌，心里不甘，实际要十五两银子。你去借了来秤好领走，不得有误。”吴应只得回家去取。

包公私下吩咐张千、李万：“你们跟在吴应后面，看他要是把原银拿到银铺熔销，就说我吩咐，银子不拘成色，不要熔销，直接拿来见我。”张千领命，一直跟在吴应后面。吴应果然把原银拿到银铺熔销，张千就把包公的话告诉了他，吴应只得拿出三两原银。

包公又叫吴应出去，再唤叶广来辨认，叶广看了大哭：“这银子实在是小人的，不知他从哪里得来！”包公又怕叶广妄认，冤枉了吴应，就说：“这银子是我从库里取出的，怎么能假认？”叶广再三申诉：“这银子是小人时常看惯的，老爷不信，里面的分量可以分辨。”包公当即让人称量，果然分厘不差。

于是包公传讯吴应审问，吴应招供伏罪，所盗银子全部追回。包公判全氏脱去外衣受刑；吴应因通奸和盗窃，杖打一百，判处三年徒刑。最后又判叶广夫妇复合，让他们回家，夫妻关系恢复如初。