狄公点头表示赞同：“你说得对，洪亮，我们确实要考虑这种可能性——”
这时传来一阵敲门声，衙官进来恭敬地递给狄公一个脏污的信封，禀报说：“老爷，这个信封是在夏光的衣箱里找到的，董梅的衣箱里只有些破旧衣服，连一张纸片都没有。”
狄公命令衙官，一旦有夏光的消息就立刻来内衙禀报，衙官领命退下。
狄公打开信封，从中抽出三张折叠整齐的纸。第一张是夏光的秀才功名凭证，第二张是夏光在濮阳的户籍状目。当狄公打开第三张纸时，他眼前一亮，两道浓眉不由得扬了起来。他小心翼翼地将那张纸在书案上摊平，把蜡烛挪近一些，兴奋地叫道：“看，这是什么？”
洪参军低头一看，发现是一张濮阳城南门内外的粗略地图。狄公用手指着地图说：“你看，这里是白玉桥，这里是曼陀罗林，这个长方块是老董的翡翠墅，翡翠墅里只有这处亭阁特别用文字标了出来。夏光肯定卷入了这起御珠交易！洪亮，我们必须尽快抓住这个家伙。”
“夏光可能正在城里的街巷里徘徊，老爷，我的朋友沈八一定知道夏光的下落。”洪参军说，“沈八是濮阳城里丐户的团头，管理着众乞丐，乞丐们见到他都小心翼翼、低声下气地服从他的管辖，像奴仆一样不敢触犯。三教九流的消息都会告诉他，所以他的消息非常灵通。”
“这个主意好，你正好可以去问问他。”
“沈八通常只有在深夜才会待在家里，那时乞丐们会集合到他那里缴纳‘日头钱’，把乞讨得来的东西折算一份送给沈八，作为日常孝敬。我最好现在就去找他，老爷。”
“何必这么着急，你已经很累了，现在应该好好睡一觉。”
“老爷，那样会整整耽搁一天！我和沈八交情很深，我深知这个老魔鬼的许多习性，只要他知道夏光的下落，我自有办法套问出来。”
“既然如此，洪亮，你就坐一顶官轿去吧，带上四名番役。天这么晚了，沈八住所的左邻右舍都是些不安分的人。”
洪亮走后，狄公又喝了一盅茶。此时他心里很忧虑，但不愿在洪参军面前显露出来。一个穷秀才的死竟然牵扯出一百年前皇宫失窃的御珠，不管是真是假，他都不能拖延向上级官府呈报御珠的消息。他必须尽快弄清御珠的来龙去脉，早日侦破这宗奇案。想到这里，他叹了口气，站起身来，慢慢踱步回花园后的宅院。
狄公以为妻妾们早已入睡，不想惊动她们，打算自己去小书房打发一夜。但当管家引他进内院时，他听见从灯光辉煌的前厅传来阵阵笑语声。
老管家见狄公感到惊异，连忙小声解释：“老爷，鲍将军夫人和汪司马夫人晚上来宅院拜访太太，太太就邀请她们留下来打牌。太太吩咐了，见到老爷回府就禀告她。”
狄公说：“你去请太太来小书房，不要惊动了客人。”
老管家答应着去了。
不一会儿，狄夫人袅袅婷婷地走进小书房。她眼如秋水，眉如远山，行动如风吹垂柳。见到狄公，她连忙屈身一拜，焦急地问：“老爷，龙船赛没有出什么意外吧？”
“不，已经出了意外。现在你还是回前厅陪客人们打牌吧。我很困乏，只想独自在这里稍微休息一下，管家会伺候我的。”
狄夫人满面委屈，跪拜完毕正要转身出去，狄公突然问道：“那一枚‘白板’找到了没有？”
“还没找到，想来那枚牌一定是掉到河里去了。”
“这不可能！”狄公严肃地说，“我们的牌桌在敞轩的正中间，除非是被扔到河里。哎，那枚牌究竟会掉到哪里去了呢？”
狄夫人半认真半玩笑地说：“我们结婚到现在，我还没见你为这么琐碎的小事如此认真挂心过呢。老爷，最好不要再问起它了！”
小主，
狄公微微一笑，点头答应。
第十一部 御珠案 第八章
乞丐团头沈八的小酒店坐落在将军庙后面一条破旧的小泥巷里，店堂里挤满了吵吵嚷嚷的乞丐、无赖、闲汉和帮闲，弥漫着一股劣质酒的酸霉味。洪参军费了好大劲才挤到店堂后面的账柜边。两个凶神恶煞般的大汉正面对面大声吵骂，沈八交叉着双臂靠在账柜上，粗悍壮实得像根铁柱。他穿着邋遢，上衣褂子的纽扣散着，敞着大肚子，脑门上系着一条脏布，垂下一绺长长的卷发，油腻的胡须粘成一缕缕垂在胸前。
沈八皱着浓眉，愤愤地看了那两个吵架的大汉一会儿，突然放下手，向上扯了扯长裤，轻轻抓住他俩的颈背，将两颗头颅狠狠对撞了两下。
洪亮看了看那两个满脸委屈的凶汉，他们正惶惑地站在那里揉着撞疼的头，便走上前躬身施礼说：“沈八相公好久不见了，想必为弟兄们的事忙得不可开交吧？”
“呵，洪长官，一向疏远，多久没来这边了？看我病成这样也不心疼？恕小弟礼数不周，来，坐下喝两盅！”
沈八引洪亮在店堂角落的空座位坐下，小伙计应声端上两碗冒着热气的香酒。
洪亮笑着说：“多谢贤弟款待，我怎敢耽误你太多时间。今日来此有事相求，望勿推辞。”
沈八说：“洪长官有话但讲无妨。”
“贤弟可知道县学里有两个秀才，一个叫董梅，一个叫夏光？”
沈八搔了搔袒露的大肚皮，沉默良久才忿忿地说：“秀才？洪长官见笑了，小弟从不与秀才打交道，这董梅、夏光也实在不知。秀才知书识礼，却更会耍肮脏卑鄙的诡计，比一般歹徒坏十倍。他们自己惹来苦恼正是报应，长官何必惊慌？”
“贤弟不知，其中一个已经死了——龙船赛时出了意外，你没听说吗？”
“我没去看龙船赛，那赌注承受不起！”沈八摇摇头。
“几文铜钱，贤弟会赌不起？”
“几文铜钱？长官可知九号船上人们押了多少赌注？可怜的卞大夫，要是真输了就太惨了！我知道他近来手头很紧。”
沈八呆呆望着手中的酒杯，又说：“赌注一大，就会出意外！”
洪亮一惊，忙问：“卞大夫的船输了，谁赢了大钱？”
沈八抬眼打量洪亮半天，慢慢答道：“这问题有点玄，回答起来又长，恐怕长官也懒得听。总之，押赌背后全是圈套，船赛前早有人打通内线、买通关节。天知道到头来谁发财谁遭殃。长官老实，看不透人世间的种种罪恶勾当。”
“狄老爷很想知道这一点，因为这与他正在侦查的凶案有关。”
“洪长官见谅，小弟实在不知内情。”沈八显然有些不耐烦了。
洪亮大着胆撒了个谎：“谁告诉这事，狄老爷会出重赏。”
沈八瞪大了眼睛。
“狄老爷他……你知道我沈八从不与官府打交道，不过，洪长官，你我到底有交情，明天顺便来一趟，或许我会得到些信息告诉你。”
洪亮微笑道：“这不用说，狄老爷也很看重贤弟。”
沈八忽然想到什么，干笑一声说：“小弟也有一事相托，不知长官能否相助？”
“贤弟但说无妨，愚兄力所能及，决不推辞。”
“小弟心中有个女子，是个世间少有的人物，早年曾被选入后宫……”
洪亮耳朵一竖，心中警觉，忙问：“她是不是与一颗珠子有关？”
沈八答道：“妙极妙极，长官用语真精准。她正是一颗晶亮的珠子，是千万女子中最夺目的明珠。相烦长官去看看她，顺便为小弟美言几句，千万小心，不可冲撞了她！”
洪参军惘然若失，看来沈八压根不知御珠之事，也确实不知道董梅和琥珀的交易内情，夏光的下落也不必再问了。他犹豫一下问：“贤弟莫非委托我当个媒人去向那女子求婚？”
“呵！不！哪能这么快？长官深知小弟家境，更何况我还有——”
洪亮问：“那贤弟究竟要我做什么？”
“只拜托洪长官去她那里为小弟美言几句，仅此而已，言语多少由长官自己斟酌。”
“这想来不难，愚兄当尽力而为。只是不知那女子是谁，去哪里找她。”
“长官去将军庙前打听紫兰小姐，没人不知道，离这里不远，最好明天早上就去。噢，我记起来了，那两个家伙，董梅、夏光——我没记错姓名吧，也常去紫兰小姐那里，你正好可以问问她有关这两个秀才的事。洪长官，千万记住要温文尔雅，不可造次。她是个极迷人的女子，但触怒了她……”
“好，好，贤弟放心，明天我再来这里找你。”
第十一部 御珠案 第九章
第二天早饭后，洪参军走进内衙，看见狄公正站在大书案前用嫩叶喂那只乌龟。
狄公见到洪参军，笑着说：“这小家伙的感官竟如此灵敏，真是令人惊讶。这些嫩叶我们闻着没什么特别气味，但你看它——”狄公在椅子上放了几片嫩叶，乌龟刚爬过书案上厚厚的一册书，很快抬起头，朝四周看了看，又爬向椅子。狄公连忙把嫩叶放到它嘴前，乌龟便津津有味地嚼了起来。随后，狄公笑着推开后窗，将它放回后花园的假山草石间。
小主，
他回头问：“洪亮，昨夜去见沈八的情况如何？”
洪亮将与沈八会面的详细经过汇报了一遍，最后认真地说：“沈八显然已经听说了董梅的死讯，他知道卞大夫的船上押了巨额赌注，还疑心卞大夫背后早就打通了关节，故意输掉船赛来赢取大笔赌金。沈八说卞大夫最近手头非常拮据。”
“真会是这样吗？人人都说卞嘉是个高尚且值得尊敬的大夫。但昨天他诊断董梅是心病猝发而死，这让人不由生疑，因为他医道高明，不该有这种误判。——你还听到什么关于卞嘉的流言吗？”
“没有。卞大夫是濮阳城里的名医，名声一向清正。老爷，我敢打赌，沈八肯定很了解董梅和夏光，只是不肯直说，似乎有什么难言之隐。”
狄公点点头：“他明显是想让我们去请教那个紫兰小姐，不是说董梅和夏光经常去她那里吗？对了，夏光回住处了吗？我想先见夏光，再去找紫兰小姐，听听她对这两人的看法。”
洪参军回答：“刚才衙官说，监视夏光住处的兵士来报，夏光到现在还没露面，不知在哪里混了一夜。”
洪亮顿了顿，又迟疑地说：“沈八谈起紫兰小姐时，特意说她当年曾选入后宫。老爷，会不会紫兰小姐真的知道御珠的事？当然，现在看来这御珠的传说可能只是个骗局。”
狄公耸耸肩：“后宫雇用上百上千女子，那些替御膳房洗盘碟、在御花园修葺花木的人，都可能说自己‘选入后宫’。洪亮，你最好把御珠的事忘掉，我可以断言，这御珠的传说从头到尾都是骗人的鬼话。我昨晚一夜没睡，反复琢磨这个故事，一遍遍地想御珠当年怎么消失的，董梅又怎么得到它的。最后得出结论：这颗御珠根本不存在！柯元良正是用御珠的谎言来掩盖他的阴谋。昨夜我就说过，董梅和琥珀很可能早有私情。一个月前，琥珀告诉董梅自己有了身孕，两人意识到这事很难再隐瞒，于是决定一起逃走。但怎么弄到钱呢？他们商量后，编造了御珠的故事。琥珀回府告诉柯元良，说董梅找到了百年前皇宫失窃的御珠，藏在秘密地方，让她单独带一大笔钱去买，开价十根金锭。这对情人想在曼陀罗林边的董家翡翠墅秘密会面，带着金锭远走高飞。
“这诡计很妙，但他们不知道柯元良当场就识破了，还将计就计，暗中策划报复。柯元良早猜到他们会面的地方肯定是荒僻的翡翠墅。他假装相信琥珀的话，给了她十根金锭，事先在白玉桥镇的酒店毒死董梅，又花钱雇了个亡命之徒去翡翠墅杀琥珀、夺回金锭。——洪亮，你觉得我的推断如何？”
洪参军用怀疑的目光看着狄公，慢慢说：“昨夜我没对您的猜测表态，因为当时我们在推测各种可能。但如今您断定柯元良是凶手，我直言不敢苟同。柯元良是知书达理的君子，文质彬彬、兴趣高雅，怎会犯下这种卑劣罪行？何况他家境富足，怎会轻易以身试法、杀人害命？老爷，这案子目前有很多可能性，我刚才还提到卞嘉的赌注，您为何只盯着柯元良？”
狄公说：“琥珀作为爱妾对他不忠，这一点就足以让这位温文尔雅的君子犯下可怕的杀人罪行。目前这个可能性最大。洪亮，我们现在就去翡翠墅搜查。我深信御珠不存在，不用找它，只想白天仔细看看昨夜的案发现场。而且清晨去野外遛马，对身体也有好处。如果从翡翠墅回城后还没找到夏光，就直接去找紫兰小姐，看她能否提供线索。我一定要抓到夏光，无论如何，早衙升堂前要见到他并谈一次。”
狄公起身时，目光落在刚才乌龟爬过的那册书上。“对了，洪亮，我忘了告诉你，我一夜没睡好，起得很早，捡起这册书读了几段，很有趣。这是我前几天从县学书库借的。”
狄公拿起书，翻到象牙签标出的一页：“这是记载本地风物人情的书，作者是五十年前的濮阳刺史，自己出资刻印的。这位前任对濮阳的历史掌故、舆地方物、风俗遗闻很感兴趣。有一天，他去曼陀罗林里的河神娘娘庙散步——那时神庙虽破败，但树林里还有小径可通。他在书中写道：
‘庙门和墙垣在地震中倒塌，残砾遍地，野草丛生，只有正殿和神像完好无损。神像高约一丈，直立在台座上，台座、神像及像前祭坛浑然一体，由一整块巨大白玉石雕琢而成，晶莹透润、毫无瑕疵。这真是罕见的工匠奇艺，说是鬼斧神工也不为过。’”
狄公把书凑近眼睛：“这里有一条眉批，是汪士信写的：‘庚辰年初春，我游览此庙，见祭坛与台座分离，怀疑原本是一体，想必是着者误记。又听说祭坛是中空的，以前庙祝在里面藏金银法器，如今已湮没无迹，或许被移到户部金库了？我让工匠在祭坛和台座之间填土石、浇铸凝合，使其恢复一体，有人说这是还原旧貌。’
“汪士信正是我的前任，清廉耿直，胥吏敬畏，百姓爱戴，这条眉批说的应该是实情。再看书中还写了什么：
小主，
‘神像左手手指戴着一枚绛红宝玉指环，颜色浓郁如火焰般眩目，名为“天视之目”，越分佩戴的人会立刻招来灾祸，殃及子孙，所以没人敢偷。祭坛四角各有一孔用于系绳。每年五月初五，大家会选俊美的男子作为祭品，让他赤裸身体、用绳索绑住，仰卧在祭坛上。吉时一到，巫师用利剑切断他的血脉，鲜血喷洒在女神像上，这叫“血祭”，祈求五谷丰登、百姓平安。之后，人们抬着祭品尸体，披红挂绿在城里巡游，最后将尸体投入滔滔河水供奉白娘娘。当天观者如云，万民欢腾，喝彩歌舞通宵达旦，甚至持续三天才停止。那场景惊心怵目、惨不忍睹，但愚昧的百姓却深信不疑、年年奉行。这习俗据说已有百余年，可悲啊！这类过度的祭祀把人命当儿戏，真是是可忍孰不可忍。所幸本朝建立后，革除旧弊、移风易俗，禁绝了这种淫祭，如今很久没再听说了。有人说神像终年湿润，是甘露法雨滋润。我抬头看白玉神像表面，果然有水气氤氲，不知是人为洒湿还是天意布施，我心存疑惑记下来，等后来博闻广见的人解答。不久，日月无光，阴风怒号，隐约有狐鸣，树叶骤落，我毛骨悚然，不敢久留，匆匆出庙，只在倒塌的残垣间捡了一块古砖留念，砖上刻着“嘉平壬子”。’”
狄公合上书，长叹一声：“洪亮，这庙可真有点稀奇古怪。好了，衙官已经把马牵来了。”
他们骑马从南门出城，官道两边垂柳摇曳、鸟鸣啾啾。正是初夏时节，榴花盛开，点缀在绿杨荫里，十分赏心悦目。运河上漂浮着轻纱般的晨雾，雾外樯帆远影、水声浩荡。
一到白玉桥镇，狄公就找到镇署的里甲。里甲禀告说，团丁在翡翠墅守了一夜，直到破晓前才撤岗。有人说听到曼陀罗林里有鬼哭，有人说看到一尾白羽怪鸟拍打翅膀叫了一夜，都说是白娘娘显灵，吓得挤作一团，总算熬到天亮。里甲还说，团丁搬走女尸后，他就关上亭阁的门，贴上了盖有大红官印的封条。
狄公赞赏地点点头，示意洪亮骑马前往董邸翡翠墅。一路上，早市刚刚开始，生意兴隆。拐进树林间的小径后，顿时感到清风徐来，阵阵幽香，不见人影。
他们在董邸前不远处的参天老松树下下马，将缰绳系在多瘤的树身上，步行向前。狄公发现，从白玉桥镇到董邸其实没多远，昨夜因心神不安且道路陌生，感觉走了很久。很快，他们便看到了那幢被风雨剥蚀的门楼和爬满荒藤野蔓的墙垣。
走进董邸大门，穿过前庭院，转了几个弯，过了圆洞门，刚要跨入粉墙环绕的小花园，狄公突然停下脚步——一个身高肩宽的大汉正站在亭阁前，背对着他们。亭阁的门半开着，门上贴着的封皮被撕破了，碎条在晨风中瑟瑟飘动。
“你是谁？来这里干什么？”狄公大声喝道。
那大汉转过身，神态傲慢地打量狄公。狄公见他圆脸盘又嫩又白，颔下有一绺小胡须，上下衣衫十分齐整。
那人上前拱手致礼，语气温和地说：“圣人云，敬人者人恒敬之。您言语粗暴，若我也如此回应，您觉得如何？按律，该是我问你们为何无故闯入我的地产。”
狄公很不耐烦，厉声道：“我是本州刺史，来此侦查血案，谁敢说我无故闯入？你先回答我，你是何人，来此做什么？”
那人听了慌忙鞠躬致歉，脸上堆起尴尬的笑，谦恭地说：“在下名叫郭明，是长安的药材商。四年前从董一贯先生手中买下这幢馆墅，这里有双方画押的契书，请老爷过目。”说着从衣袖里抽出两张纸卷递给狄公。
狄公看完契书，见附着一张翡翠墅的详细地图，便将契书和地图还给郭明，说：“郭先生为何私自揭去亭阁门上的封皮？你不知道这是犯法的行为吗？”
郭明含着愠怒回答：“老爷未详细查访，怎能冤枉小民？那封皮不是我撕的，我来的时候亭阁门就是半开着。”
“我再问你，郭先生，为何偏偏在这个不寻常的时候闯入这里？”狄公心中惊异，继续追问。
“不寻常的时候？老爷这话问得蹊跷，小民很疑惑。至于我为何来此，说来话长，老爷未必愿听。”
“说个简略的大概！”狄公冷冷地说。
“是。事情是这样的：四年前，朋友卞嘉写信告诉我，董一贯先生要廉价典出这幢馆墅，劝我买下。我经营药材生意，翡翠墅附属的大片曼陀罗林是有利可图的药源——老爷或许知道，曼陀罗树的根茎是昂贵的生药，所以我欣然买下。但当时我在京师的铺子里这类药材充足，一直没想来此勘量采伐。两年后，我决意派人来筹划采伐，卞嘉又写信说当时这里闹旱情，警告我若不适时采伐，会招致本地百姓反对，甚至出乱子，因为这片林子已奉献给河神娘娘……”
“别讲河神娘娘了！快说你为何此刻赶来！”
“之后两年，因生意繁忙、事务缠身，脱不开身来。直到昨天早上，我搭乘的客船停泊在白玉桥下时，才猛然想起这里还有我的产业——一幢馆墅和一片林子，于是就……”
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“你昨天来白玉桥做什么？难道是游山玩水、买土特产？”狄公追问得更紧。
郭明心中叫苦，局促不安地皱眉回答：“我哪有闲情逸致逛山水？只是运河前方有我的分店，那里出了麻烦，我必须亲自去处理。于是偕同伙计孙伟租了条船匆匆上路，本不想耽搁，谁知昨天早上船到濮阳时，船夫们听说当夜运河有龙船赛，十分热闹，便在白玉桥下锚过夜。我无奈，只好趁机上濮阳办点事，这时想起了翡翠墅和曼陀罗林。
“我给卞嘉送了信，约他中午来白玉桥镇带我看翡翠墅，他回信说正忙于龙船赛筹备，最早下午才能见我。日落前，他果然到我船上匆匆喝了杯茶，我们约定今天拂晓在此会面。我只想看一眼便催船夫开船，此刻正在等卞嘉，没想到遇见老爷。
“昨天黄昏，卞嘉带我去白玉桥的酒店，他在那里盛宴招待龙船赛的桨手。酒饭后，他引我到运河边的彩台下，自己去忙龙船赛，我只好独自在彩台附近看热闹。一个过路人指给我看老爷的官船，我大着胆走上船——我与濮阳多有生意往来，想对刺史老爷表示敬意。船头没人通报，我便自己上了榈梯，见老爷正与太太们站在栏杆边赏景，不想败了兴致，便轻步退下，遇上了府上的管家。他要为我禀报，我说不想打扰老爷了。”
狄公这才明白，郭明就是昨夜老管家说的那个蹊跷闯入者。
狄公问：“郭先生，你的伙计孙伟没和你在一起？”
“没有，老爷。他有点不舒服，早躺在船舱里休息了。我看完龙船赛，租了匹坐骑回到白玉桥，船夫们都没回船，我沏了杯茶慢慢喝，然后进舱睡觉。”
“郭先生，你为何要修葺这个亭阁？”
郭明扬起细眉，微微一惊，使劲摇头。
狄公不再追问，走上台阶推开亭阁的门进去，洪亮和郭明跟随在后。只见亭阁破损严重，大块捣红墙泥剥落，露出暗黑青砖；半面窗扇掉落，地上花砖残缺，墙隅竹榻的四条腿也断裂了——昨夜离开后，显然有人来翻腾过。
突然，身后有人问：“你们在亭阁里干什么？”
狄公回头，见是卞嘉，便皱眉说：“啊，是卞大夫，我们在清查验对郭先生的房产，这翡翠墅因无人看管损毁严重。”
郭明会意，趁机冷冷地说：“卞先生，你不是答应帮我看护馆墅和林子的吗？”
卞嘉心中着急，忙分辩：“郭先生，一个月前我派人来看过，他回来说这里一切有序。那人对馆墅里外很熟悉，是旧宅主董一贯的儿子。我真不明白，一个月怎么就变得如此荒败。”
狄公说：“你们慢慢整理，我先回衙，还有公事要处理。”一面使眼色让洪参军跟上。走出小花园，狄公小声对洪亮说：“凶手今早团丁散岗后又来这里了，他肯定听信了御珠传说，赶来搜寻，亭阁门上的封皮就是凶手撕的。”
几只青蝇飞来，绕着狄公的头嗡嗡作响，他狠狠拍打。洪亮说：“亭阁里都翻腾遍了，看来凶手没找到御珠！”
狄公点头，成群青蝇嗡嗡飞着，他皱眉又拍死几只，忽然想到什么：“洪亮，昨夜我就是在这堵矮墙上捉到那只乌龟的。”他双手搁在矮墙的墙阙处：“当时它正从这边缓缓爬来，险些把我吓着，我以为……”
狄公突然止住话，全身毛骨悚然，双眼露出惊惶——矮墙外的小沟野草间，躺着一具男尸，无数青蝇爬满他的头顶，那里粘着湿糊糊的一大滩血。
狄公略一思索，回身飞步跑进亭阁问郭明：“我来之前你在这里呆了多久？”
郭明答：“我刚走进花园，老爷就跟来了，还没去看大厅堂，不过进来前我看了一会儿曼陀罗林。”
狄公大声道：“你们跟我来！”他将郭明、卞嘉引到矮墙边，指着墙外：“你们看那是谁？”
郭明探头一看，顿时脸色苍白呕吐起来。卞嘉惊叫：“这是夏光！你看他左颊上的伤疤！”
狄公撩起长袍翻过墙，洪亮和卞嘉也跟着爬过墙跳下。狄公蹲下察看死者粘满血斑的头发，又细细观察小沟里的野草灌木，拣起一块大砖递给洪亮：“夏光的头是被这块砖砸破的，你看砖角上的血迹很清晰。”
狄公起身命令：“你们跟我搜索林子边缘，也许还有其他线索。”突然，洪参军大声说：“老爷，这里有个木箱！”他弯腰提起木箱的革带，原来是木匠用的工具箱，里面有两弓锯子、一柄铁锤和几把凿刀。
狄公让洪亮带走木箱，又对卞嘉说：“你来帮我脱去死者上衣。”解开夏光衣扣，露出肌肉发达的躯干，一条破布紧紧绕扎着左上臂。卞嘉松开布条，检查伤口：“这是新近被锋利细刀刺的，老爷，尸身还有余温，尚未僵硬。”
狄公点头，又细细搜索夏光的衣袖、腰带、裤袋，却什么都没发现，连方帕巾都没有。
第十一部 御珠案 第十章
他们三人重新回到花园。狄公让洪亮骑马先去白玉桥镇署叫来里甲和十几名团丁。他在花园里来回踱步，脸色愠怒，不停地挥着衣袖。卞嘉把郭明拉到一边低声交谈。
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洪亮很快回到花园，身后跟着醉醺醺的里甲和一队惊恐的团丁，几个团丁手里拖着长竹竿。狄公让团丁用长竿草草扎了个担架，把夏光的尸体运回城里衙门，又命令八名团丁严守翡翠墅四周，直到城里衙卒来换班才能离岗，期间如有陌生人来，不管是谁都要拘捕押到州府衙门。然后他向里甲借了两匹马，让卞嘉和郭明骑上，一起回城。
四人骑马到玉桥头，狄公让大家下马，要郭明带他去看客船。在白玉桥下不远的柳荫里，果然停着一条帆船，四名脸色憔悴的船夫正往桅杆上升帆。狄公让卞嘉、郭明和洪亮在岸边等候，独自走过木板桥上船。船主睡眼朦胧，用布满血丝的眼睛打量狄公，狄公问孙伟住哪个舱室，船主指了指舱门。
狄公弯腰敲了敲狭窄的舱门，半晌才出来一个瘦削的年轻人，他头上紧紧包着白布，嚷嚷道：“别打扰我！我头像裂开一样疼。”狄公说：“我是濮阳刺史，你别害怕。我问你，昨夜在干什么？不许撒谎。”年轻人说：“睡觉，我一直在舱里睡觉，全身困乏，一口饭没吃，头疼得厉害，还恶心反胃、嘴里发苦。”狄公问：“郭明没来看你吗？”年轻人说：“晚饭前他来看过一次，说要和朋友去看龙船赛，但我没听见他回船，可能是我睡熟了，他的舱门就在隔壁。老爷，是不是龙船赛出意外了？我听船夫说……”狄公说：“是的，死了一个人。”孙伟脸上露出沮丧悲哀的神情，叹了口气。
狄公转身命令船主：“把船泊到濮阳水西门下，听候州衙盘查，何时开船等通知。”又对孙伟说：“你得在濮阳再待一两天，找大夫看看病，别耽误了。”下船后，狄公对郭明说：“你是重要证人，得在这里多待几天。我已让船主把船开到水西门外，你可以待在船上，也可以去城里住旅店，定好后把旅店牌号报给衙门，方便本官传见。”郭明皱着眉，脸色惨淡，想说什么又没说。狄公又对卞嘉说：“这几天你也别离开濮阳，衙门有事要找你。好了，你们先回去吧。”
说完，狄公跳上马，和洪参军并辔朝官道飞驰，奔向南门。此时骄阳似火，万里无云，到南门时两人已汗流浃背。狄公说：“洪亮，这是两天来第三起命案了。我本指望夏光能帮我们拨开迷雾，谁知他也被杀了！现在我心里很不安，在我管辖的濮阳，有人如此肆无忌惮藐视王法，视杀人为儿戏，接连行凶。如果我破不了案，就枉为百姓父母官，没脸戴这乌纱、拿朝廷俸禄！”
南门校尉远远看见狄公和洪参军骑马过来，忙到城门外迎接。狄公在城门下勒住马，见两名兵士在桌上整理登记昨夜的竹牌，发出“哗啦哗啦”的声响。狄公仔细看着，心中忽然闪过一丝光亮，隐约想到了什么，便皱着眉沉吟了半晌。校尉尴尬地问候：“老爷，这天可真热啊。”狄公回过神，忙问：“今早你看见有背着木箱的木匠出南门吗？”校尉说：“城门刚开就有个木匠出城，像是急着赶早工，没看清脸。”
狄公点点头，俯身对校尉说：“你把桌上的竹牌按数码仔细清理，要是发现有两枚同样数码的，立刻飞马送到衙门给我！”洪参军疑惑不解，正要问，狄公扬了扬马鞭说：“洪亮，你现在去柯府，打听清楚柯元良今早有没有出去过，不管问谁、用什么方法，一定要问确实，这事至关重要，你千万小心，别耽误了。我这就去见紫兰小姐。”
洪参军忧虑地说：“老爷，早衙升堂怎么办？琥珀被杀的消息很快会传遍全城，现在又添了夏光，如果衙门不发布告示，那些嚼舌根的人会编造各种耸人听闻的奇谈怪论，茶楼酒肆里肯定议论纷纷、谣言四起，这可怎么好？”狄公说：“你说得对。你回衙后出个告示，说今天早衙延迟到中午，到中午我们的侦查应该会有眉目，公堂上就有人可审、有话可问了。来，我们交换帽子，我得乔装去见紫兰小姐，我还不知道她是谁、做什么营生。”狄公戴上洪亮的小黑弁帽，和洪亮分手后，策马直奔将军庙。