“尝试用频率序列进行牵引。”艾利克斯下令。

伊娃将频率序列加载到一艘无人牵引探针上，发射出去。探针依靠频率共鸣，艰难地避开能量最狂暴的区域，试图接近信号源。就在它即将触碰到碎片的瞬间，一道意想不到的、并非来自黑洞的能量束从暗处射出，瞬间摧毁了探针！

“有埋伏！”科尔立刻进入战斗状态，武器系统全部上线。

几艘造型诡异、仿佛由暗影构成的舰船从引力透镜效应产生的视觉扭曲区现身。它们似乎早已潜伏在此，利用黑洞的环境掩盖了自己的行踪。

“是‘虚空掠食者’！”伊娃识别出了对方，“一群利用黑洞边缘环境伏击掠夺者的太空海盗！他们肯定也发现了碎片的特殊能量签名！”

通讯频道里传来充满杂音的、嚣张的声音：“留下你们的飞船和那个发光的小东西，或许可以饶你们一命，滚出虚空之喉！”

“休想！”艾利克斯冷静应对，“科尔，干扰他们！伊娃，继续分析碎片轨迹和频率共鸣模式！我们必须抢在他们前面！”

“堡垒号”与虚空掠食者的舰船在黑洞的边缘展开了惊心动魄的追逐和交火。能量光束在扭曲的时空中划出诡异的轨迹，引力鱼雷爆炸产生的空间涟漪更是增加了无数变数。科尔展现了精湛的战斗技巧，几次险之又险地避开致命攻击，并成功击伤了一艘敌舰。

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但敌方数量占优，且更熟悉这里的环境。他们不断逼迫“堡垒号”，使其无法从容部署第二次牵引尝试。

“他们的目标也是碎片，但他们似乎无法直接获取，只想阻止我们！”伊娃观察到，“船长，我需要一次不受干扰的至少十秒窗口！”

“收到。”艾利克斯眼中闪过决绝。他突然驾驶“堡垒号”一个极其危险的大角度转向，看似冲向一艘敌舰，实则利用其作为掩护，短暂地切入了吸积盘更外围的高辐射区！

“护盾过载！120%！”系统发出尖锐警报。 敌方没料到这自杀般的举动，动作稍有迟疑。 “就是现在！” 伊娃抓住这转瞬即逝的机会，发射了第二艘，也是最后一艘装载了最强频率共鸣模块的牵引探针！同时，她将守护者频率的功率输出调到最大！

探针成功突破了辐射干扰，在漫天飞舞的高能粒子流中，精准地捕捉到了那枚正在飞旋的碎片！共鸣频率生效，碎片稳定下来，被探针的力场牢牢抓住。

“获取成功！回收中！” “撤！”艾利克斯立刻拉回操纵杆，“堡垒号”拖着过载的护盾和灼热的舰体，艰难地从高辐射区脱离，同时向着黑洞引力范围外全力加速。

身后的虚空掠食者舰船试图追击，但似乎忌惮更深处的危险，最终不甘地停止了追击，消失在扭曲的背景中。

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归途与集结

三艘舰船，带着成功的喜悦和劫后余生的疲惫，几乎同时突破了各自星域的险境，朝着预先设定的集结坐标进行短距跃迁。

通讯频道里陆续传来报告： “第一队，泽塔雷恩碎片获取。” “第二队，遗忘回廊碎片获取。” “第三队，虚空之喉碎片获取……舰船轻度受损，人员安全。”

艾利克斯看着舷窗外重新恢复稳定的星空，紧绷的神经稍稍放松。他们成功了，在宇宙彻底滑向深渊之前，抢回了最后的希望碎片。

“全体人员，做最后检查。一小时后，我们将在集结点汇合。”艾利克斯的声音透过通讯频道传达到每一艘飞船，“接下来，就是最终的时刻了。”

三份碎片，承载着上一个轮回文明的最高智慧与最终希望，即将合而为一。未知的挑战或许仍在前方，但此刻，希望之光，从未如此明亮。穿梭机引擎喷射出幽蓝的尾焰，坚定不移地驶向共同的终点。