由于战争时期物资通道时断时续，大部分国民党部队都选择就地征粮。

可在这片大部分都沦陷在战火中的土地上，能够种出的粮食本就有限，又哪里供得起这么多人呢？

可国民党政府却对此地的惨状熟视无睹，他们只下了一条命令，那就是强制征粮。

于是绝大多数河南老百姓家中的粮仓都被洗劫而空，连一粒米都不剩。

除了旱灾，后续还有水灾，雹灾和霜灾，这些自然灾害就像提前商量好了似的，在短短几个月内挨个将河南光顾了一遍。

一开始人们还会上山找能够食用的野菜吃，几根菜用清水煮一煮就是一锅汤，每人分一碗，每个人的碗中都只有几片可怜的菜叶打转。

后来连荒山野岭里的野菜都被人们摘完了，大家就开始剥树皮吃，

有些嫩一些的小树，树皮中还有清甜的汁水，切碎了，挤一挤，煮一煮，勉强能够果腹。

再后来啥都没有吃，就只能吃观音土了。

老爷子带着一个营在路边驻足，大路上全都是成群结队的河南灾民。

他们无一例外一个个都面黄肌瘦，眼窝深陷，许多人却挺着大肚子，里面装的都是观音土。

魏和尚抹了一下眼泪，对着老爷子说道，

“司令员，俺这些老乡可太苦了，这可不中勒。”

老爷子也心疼他们，但老爷子不会做圣人。

否则就属于害人了。

越是这种紧要关头，越要沉着冷静。

这里还是山西和河南的交界处，就已经这么凄惨了，真不敢想象深入内地的话。

老爷子做了吩咐，

“立刻发报给龙参谋长，让他们做好接收难民的准备！

咱们根据定要实行以工代赈的方式，想要活着可以，必须要修桥补路，帮忙耕种粮食，或者做其他手工活。

要是怨天尤人，混吃等死，那也怨不得我们了。”

离得近的地方，老爷子会选择就近安置。

而且还会给他们安排工作，这年景，先保证饿不死才行。

电报发出后不久，龙参谋长回电，表示已做好接收难民的准备，各项安置工作也在有序推进。老爷子这才稍稍放心。

此时，有侦察兵来报，前方不远处有一支国民党溃兵正在抢劫百姓。老爷子眉头紧皱，眼中满是怒火。

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“走，去看看！”老爷子带着部队迅速赶到现场。只见一群国民党士兵正拿着枪，将百姓的财物洗劫一空。百姓们敢怒不敢言，只能默默流泪。老爷子大喝一声：“都给我住手！”

那些溃兵被这突如其来的吼声吓了一跳，转头看到是八路军，不禁有些慌乱。为首的军官强装镇定道：

“你们八路军少管闲事！”

老爷子冷笑一声：“在这灾荒之年，你们不去打鬼子，却在这里抢劫百姓，还有没有一点良心？”