空气变得湿热，带着泥土和水生植物腐败发酵的特殊气息，即使隔着车窗也能隐约闻到。

时值初夏，秧苗青绿，农人在田里弯腰忙碌，白色的鹭鸟在田埂上踱步。

一切看起来平静而富有生机。

但我知道，在这片看似肥沃平和的土地之下，隐藏着比北方古墓和雪山更深沉、更难以捉摸的诡异。

火车在一个小站停靠，上来几个提着鸡笼、背着竹篓的农民，用浓重的湖北方言大声交谈着，声音在嘈杂的车厢里回荡。

他们谈论着收成、彩礼、镇上工厂的效益，偶尔也会压低声音，说起某某村又淹死了人，捞上来时肚子胀得像鼓，眼睛瞪得老大.

或者说起最近夜里，靠近沼泽的那片林子总听到奇怪的哭声，像是女人，又像是猫嚎，老人说是“水猴子”又叫了…

这些乡野奇谈被他们用最平常的语气说出，仿佛只是生活的一部分。我和宋璐对视一眼，默默记在心里。

我们的目的地是靠近神农架林区边缘的一个小镇，据档案记载，那里是几个疑似与古云梦泽祭祀遗址有关的区域之一。

总部已经安排好了接应人,一位在当地文化站工作了几十年的老同志，姓冯，对地方志和民间传说极有研究。

下了火车，又转乘长途汽车。汽车更破旧，颠簸在坑洼不平的柏油路上，车厢里混合着汗味、汽油味和某种水腥气。路两旁的水杉笔直矗立，远处的水塘在阳光下泛着白光。

终于在天黑前赶到了那个叫做“泽口”的小镇。

镇子不大，一条主街，两旁是些三四层的楼房，墙面斑驳，露出红砖。供销社的门脸还在，旁边已经开了几家录像厅,台球室和放着港台流行歌的发廊。

空气中弥漫着饭菜的香味和隐隐的霉味。

我们在镇招待所住了下来。房间潮湿，墙壁上能看到水渍浸出的地图状痕迹，被子摸上去也有些润。

打开吱呀作响的窗户，外面是黑漆漆的屋顶和更远处模糊的山影，风带来湿润的泥土气和一阵阵若有若无的、像是蛙鸣又像是别的什么生物的叫声。