民心如水，载舟覆舟

随着扫荡战的进行，祖逖和刘琨愈发深刻地体会到“得道多助”的含义。

他们的军队，不再像是传统意义上孤军深入的客军。他们所到之处，仿佛不是进入敌占区，而是回到了“主场”。

敌情了如指掌：沿途村落、山野之间，总有义军的探子或是普通的樵夫、渔民，将周边胡虏据点、世家坞堡的兵力、动向，甚至小道捷径，主动告知，比最精锐的斥候探查得还要详尽。

补给意外顺畅：尽管军中有随行的后勤车队，但时常有当地百姓自发箪食壶浆，送来不多的粮食、菜蔬，甚至只是几碗清水，表达心意。一些被清算的豪强粮仓，也由熟悉情况的义军或百姓引导，迅速被接收，转化为军粮。

兵源得到补充：许多青壮年亲眼看到黑山军纪律严明，听到分田分地的政策，主动要求加入军队，希望能为自己、为家人打下一个更安稳的天下。祖逖和刘琨谨慎地吸纳其中部分精壮，编入辅兵或补充战损。

一日傍晚，祖逖大军在一条河边扎营。他与副将李农巡视营地，看着远处山道上，仍有百姓打扮的人在与军中哨兵交谈，显然是在传递消息。

祖逖抚着长须，望着西坠的残阳，喟然长叹：“忆昔吾与士稚（刘琨字）闻鸡起舞，立志北伐，克复中原。历经坎坷，屡遭挫败，何曾想过，有朝一日，北伐之师能如此深入腹地，却如鱼得水，民众箪食壶浆以迎，甚至为我等前驱？”

李农亦是动容：“末将跟随天王征战多年，亦是首次经历。以往打仗，百姓望风而逃，视兵如匪。如今……这真是翻天覆地之变。皆是公审分田，让百姓知我军乃仁义之师，是为他们而战。”

另一边的刘琨，在收到班超从许昌方向传来的、关于当地义军已做好内应准备的密报后，亦是心潮澎湃。他对身旁的九叔道：“道兄，琨半生戎马，空耗岁月，常恨胡尘难靖，黎民倒悬。今日方知，非是胡虏不可敌，实是未得人心耳！黑山新政，分田于民，乃是真正抓住了这乱世的根本！此等仗，打起来才叫痛快，才无愧于心！”