她缓步走在长街上，锦缎鞋履无声踏过被无数行人磨得温润的青石板。两侧楼阁悬灯结彩，烛火在琉璃罩中跳跃，连成一条蜿蜒璀璨的光河，将夜色烫出温暖而喧闹的洞窟。

贩夫走卒的吆喝，孩童举着糖人奔跑的笑闹，酒肆里飘出的醇香与丝竹，汇成一片浑厚又鲜活的人间声浪，将她悄然包裹。

这喧腾景象，忽地与记忆深处某个同样明亮的夜晚重叠。

那年仲夏节，灯火如龙，人潮如织。那时陪在她身侧的是凤哥。他罕见地穿了银白衣衫，眉宇间总凝着三分不耐七分戾气，行走时人群自动分避，仿佛炽焰过境，草木皆焦。

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可就是那样一个杀伐果断、眼皮都懒得为旁人抬一下的人，却会将她随口一句话记在心底，那年仲夏，她对着烟火师在虚空勾勒的异兽兴奋，他随手便不知从哪个倒霉摊主手里拿来犀牛粉，扬手为她勾出瑞兽来贺，还要恶声恶气补一句：“瞧你那点出息！”

她若因感怀旧事掉了泪珠子，这位能令北极天柜群妖战栗的九凤大人，便会僵在原地，暴烈地涌起无措，最终只能更凶地吼她：“不许哭！再哭老子……老子把这条街的人都烧了给你看！”

想起他那时强横掩饰下的笨拙关切，面纱下，朝瑶的唇角不自觉弯起笑意。

也是那一年，同一条长街，灯火阑珊处，她与防风邶不期而遇。那位浪荡不羁的防风家庶子，眼尾挑着漫不经心的笑，偏偏箭术比试时，硬要快凤哥一步，夺了她多看一眼的鲛纱千面灯，转手赠予了旁观的防风意映。

如今想来，那哪里是随心所欲？分明是瞧见九凤伴在她身侧，心中吃味，又碍着身份不能明言，才用这般幼稚法子，暗搓搓地招惹她生气，引她注目。

便是披着防风邶的皮，相柳那九曲回肠的心思与独占的念头，也早在那时便露出了痕迹。

“听闻今日姬氏嫡女出嫁，那仪仗延绵三里，真真风光无限！” 身侧茶摊上，几个闲汉的议论随风飘入耳中。

“可不是，姬氏嫣然小姐，原先不是传闻要说给西陵氏那位淳公子么？”

“嗐，陈年旧事了。西陵淳公子不愿，这事儿便黄了。如今嫣然小姐觅得良婿，也是佳话。只是西陵氏近来……之事，淳公子想必伤神。”

姬嫣然……西陵淳。朝瑶脚步微不可察地顿了一瞬。世事果真如流水，潺潺不息，从不为谁停留。

昔日可能联姻的两人，如今各有归处。淳弟……那个跟在她身后，眼神清亮唤她“姐姐”的少年，一别竟已八载春秋。

眼前流动的璀璨灯火、鼎沸人声交织在一起，化作一股庞大而无声的洪流，冲刷着她五百余载的生命。

神族女子五百岁，正是青春烂漫、肆意飞扬的年华，可她觉得胸腔里这颗心，在历经太多离合、背负太多秘密、算计太多得失之后，老迈得快要跳不动了。

色彩于她本是匮乏，这世间斑斓在她眼中不过是浓淡不一的灰，可那些鲜活的记忆，却比任何色彩都更深刻地烙印在神魂里。

与相柳初遇时，死斗血腥映照他冰冷妖瞳中的一丝诧异；与九凤定情时，北极风雪中他以烈火为牢、天地为证的炽烈誓言。

梦境中，小夭在朝云殿凤凰树下为她笨拙编花环的笑脸；玱玹儿时于溪边寒夜紧紧握住她手的温度。皓翎王悉心传授帝王心术的温润；王母在玉山之巅抚着她头发叹息的慈爱；太尊指导她沙场点兵时的严厉冷酷；鬼老头看似戏谑实则点拨的寥寥数语……是他们，成就了今日无双的朝瑶。