惊愕、恐惧，瞬间被滔天的愤怒所取代！无数双眼睛变得赤红，无数个声音汇聚成震耳欲聋的咆哮：
“狗日的红毛鬼！偿命！”
“跟他们拼了！”
“冲进去！救先生！护文庙！”
人群像狂暴的怒潮，瞬间冲开了清兵那本就松散的警戒线。
愤怒的百姓如同挣脱了堤坝的洪流，裹挟着惊惶失措的清兵，汹涌地冲进了文庙的宫门！卖菜的汉子扔掉了扁担，茶馆的伙计抛下了茶壶，妇人抱着孩子也冲在了前面，他们操起手边能抓到的一切——石块、扁担、断裂的桌腿，甚至只是赤手空拳，带着毁天灭地的怒火，扑向那些惊呆了的法国人和他们的走狗翻译！
“拦住他们！开枪！快开枪！” 翻译吓得魂飞魄散，尖叫声都变了调，连滚带爬地躲到杜普雷身后。
那几个持枪的法国士兵也慌了神，看着四面八方涌来的、如同疯虎般赤红着眼睛的百姓，那冰冷的纪律瞬间被本能的恐惧击溃。
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他们下意识地扣动了扳机。
“砰！砰！砰！” 几声刺耳的枪响在混乱中骤然爆开！
冲在最前面的一个汉子，肩膀猛地爆开一团血雾，惨叫一声栽倒在地。
但这血腥的镇压，非但没有止住怒潮，反而如同火上浇油！
“红毛鬼开枪杀人啦——！”
“为陈先生报仇！为乡亲报仇！”
“杀光这些畜生！”
更大的怒吼声浪排山倒海般压来！倒下的伤者被后面的人流瞬间淹没。
无数双手伸向了那几个开枪的士兵。有人死死抱住了士兵持枪的手臂，有人用扁担狠狠砸向他们的后背，有人则直接扑上去，用牙齿撕咬！
士兵们惊恐地发现，他们引以为傲的后膛快枪，在这人贴人、人挤人、彻底陷入癫狂的人海漩涡中，竟成了笨拙的烧火棍！他们被无数愤怒的躯体死死缠住、挤压、推搡，连重新装填子弹的空隙都没有。
一个士兵的枪被硬生生夺走，另一个士兵被几个壮汉按倒在地，拳头和鞋底如同雨点般落下。
杜普雷被汹涌的人流推搡着，他那身考究的呢绒外套被撕开了口子，脸上也挨了不知从哪里飞来的泥块，狼狈不堪，完全失去了之前的傲慢与镇定，只剩下满脸的惊骇和难以置信。
他带来的勘测仪器被愤怒的民众掀翻在地，昂贵的玻璃镜头在无数双脚的践踏下碎裂成齑粉。
整个文庙，彻底变成了愤怒的火山口。悲鸣、怒吼、惨嚎、枪声、打砸声……各种声音混杂在一起，直冲云霄，将蒙自城上空那沉甸甸的铅云都似乎要撕裂开来！
这场风暴的中心——那根染血的蟠龙石柱下，陈砚斋被几个士子小心地抬到了一旁。
他双目紧闭，气息微弱如游丝，额头的伤口仍在汩汩冒着血泡，将身下的青石板染成一片刺目的暗红。
年轻的士子们围着他，有的撕下自己的衣襟徒劳地试图止血，有的则跪在一旁，看着那溅在“万世师表”匾额上、正缓缓向下流淌的鲜血，泪流满面，捶胸顿足，发出压抑到极致的呜咽。
“陈公……陈公啊……” 一个士子抚摸着老人冰凉的手，声音哽咽破碎，“学生无能，护不住圣庙，护不住您啊……”
就在这时，一个穿着灰色短褂、眼神精干的汉子，如同泥鳅般灵活地穿过混乱的人群，挤到了这群悲愤欲绝的士子身边。
他迅速蹲下，飞快地扫了一眼气息奄奄的陈砚斋，压低声音，对着其中一位看起来是领头的中年士子急促地说道：“张先生！巡抚大人已知悉此地之事！大人有口谕：‘适可而止，民心不可侮！’ 切记！切记！保重有用之身！” 说完，不等对方反应，便迅速起身，再次消失在愤怒喧嚣的人潮之中。
那张姓中年士子浑身一震，猛地抬头，望向总督衙门的方向，眼中悲愤的泪水瞬间被一种复杂的光芒所取代——有震惊，有领悟，更有一种沉重的、豁出一切的决绝。
“诸位同窗！” 他猛地站起身，声音因激动和悲愤而嘶哑，却异常清晰地穿透了周围的嘈杂，“陈公以血醒世！圣匾蒙尘！此乃我辈读书人奇耻大辱！罢市！守庙！不讨回公道，不保全文庙一砖一瓦，我等便跪死在这圣贤阶前！让这蒙自城，让这天地神明，都看着！”
“罢市！守庙！”
“跪死阶前，以谢先师！”
悲壮的呼号在血与火的混乱中响起，迅速点燃了所有读书人的心火。
他们不再徒劳地去冲击那些被围困的法兵，而是相互搀扶着，整理着被撕破的衣冠，脸上带着泪痕和血污，眼神却异常坚定。
他们一步步退回到大成殿前那高高的月台之下，面朝着殿内庄严的孔子圣像，也面朝着殿外那混乱的战场，一个接一个，沉默而庄重地跪了下去。
膝盖撞击在冰凉坚硬、沾染着泥污和血迹的青石板上，发出沉闷的声响。先是十几个，然后是几十个，上百个……越来越多的士子汇聚过来。
他们或白发苍苍，或稚气未脱，此刻都挺直了脊梁，如同风雨中沉默的石像，无声地跪满了整个文庙的庭院。
雨水混合着泪水，顺着他们的脸颊滑落，滴在染血的青石上。
他们的沉默，比刚才的怒吼更具力量，如同一道无声的堤坝，筑在了圣庙之前，也筑在了所有目睹这一幕的蒙自百姓心头。
文庙内外的喧嚣，因为这突然出现的、沉默而庄严的跪姿，出现了短暂的凝滞。即使是那些陷入狂暴的民众，看着这群跪在血泊与泥泞中的读书人，动作也不由得慢了下来。
一种更为深沉、更为悲怆的力量，开始在空气中弥漫。
混乱的消息如同长了翅膀，飞进了戒备森严的云贵总督行辕。
签押房内，檀香的气息也无法驱散那份凝重。
巡抚岑毓英，这位封疆大吏，身着便服，正背对着门，负手而立，望着窗外巡抚衙门里被雨水打得一片狼藉的芭蕉。
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他身量不高，但肩背挺直如松，透着一股久经沙场磨砺出的沉稳。
雨水敲打窗棂的声音，单调而急促。
急促的脚步声打破了沉寂。
一个穿着五品白鹇补服的武官，正是负责蒙自城防的参将，带着一身水汽和惊惶冲了进来，单膝跪地，声音急促：
“禀大人！文庙那边……出大事了！法国人强拆牌坊，一个老秀才……当场撞柱身亡！百姓暴动，围住了法国兵！法夷开了枪，伤了几个百姓！现在……现在文庙内外乱成一锅粥！士子们跪满了院子，全城店铺都关门罢市了！大人，情势万分危急，标下……标下请令，速调抚标营、督标营精锐弹压！迟恐生变啊！若法国人再有死伤，朝廷怪罪下来……”
岑毓英缓缓转过身。他的脸上看不出喜怒，只有两道浓眉深深锁紧，锐利的目光如同实质，扫过参将那张因焦急而涨红的脸，最终落在他沾满泥点的官靴上。房间里只剩下窗外哗哗的雨声和参将粗重的喘息。
“弹压？”岑毓英的声音不高，带着一种久居上位的沉稳，却字字清晰，如同冰珠落在玉盘上。
“弹压谁？是弹压那些被逼得家破人亡、祖宗牌位都要被掀了的百姓？还是弹压那些血溅圣庙、以死明志的读书种子？”
他微微一顿，目光转向旁边侍立的心腹师爷，“抚台大人那边，可有消息？”
师爷立刻躬身，声音压得极低：“回大人，抚台大人派人传话，言道‘民气汹汹，事涉文庙根本，当慎之又慎。’ 并说……已‘偶感风寒’，今日不便视事。”
岑毓英嘴角几不可察地向下牵动了一下，似有一丝冷笑，又迅速隐去。
他踱回书案后，并未坐下，手指无意识地敲击着光亮的紫檀木桌面，发出笃笃的轻响，仿佛在计算着某种看不见的筹码。
参将跪在地上，心急如焚，额头上渗出细密的汗珠：
“大人！法夷那边催得紧！那个杜普雷，还有几个兵，被百姓围在文庙里，生死难料！万一……万一他们真被愤怒的百姓……那……那可是泼天的大祸！洋人必定借机兴兵！朝廷降罪，我等万死难辞其咎啊！督宪，不能再犹豫了！”
岑毓英终于停下了敲击的手指。他抬起眼，目光再次投向窗外阴沉的天色，那眼神深邃如古井，似乎穿透了重重雨幕，看到了文庙前那跪满庭院的沉默身影，看到了百姓眼中燃烧的怒火，也看到了京城朝堂之上可能投来的猜忌目光。
“急什么？”他缓缓开口，声音带着一种奇异的平静，却蕴含着不容置疑的力量，“文庙乃圣贤重地，自有浩然正气护佑。法夷无礼在先，激起民变，此乃咎由自取。至于调兵……”
他微微侧首，对着那跪地的参将，语气陡然加重，带着不容置疑的威严，“传令下去，各标营兵马，未得本督亲笔手令，一兵一卒不得擅动！违令者，军法从事！”
他顿了顿，目光扫过心腹师爷，语气缓和下来，却更显深意，“另外，让府衙的人，去‘疏导’一下。记住，是‘疏导’！告诉那些士绅百姓，聚众闹事，冲击洋人，终究是授人以柄。圣人之道，在明理，在持重。让他们……适可而止。民心，不可侮，然亦不可滥用。”
“标下……遵命！” 参将愣了一下，随即似乎明白了什么，眼中闪过一丝复杂的光芒，重重叩首，领命而去。
师爷心领神会，立刻低声应道：“是，巡抚大人，属下这就去安排，定将督宪‘体恤士民，顾全大局’之意，委婉传达。”
岑毓英不再言语，重新转过身，面对着窗外无边无际的雨帘。
签押房内再次陷入沉寂，只有他挺直的背影，如同一座沉默的山岳。
窗外，雨势似乎更大了。
文庙内的混乱，在岑毓英那一道“疏导”令下，悄然发生着变化。
府衙的胥吏和本地有声望的耆老开始出现在人群中。
他们并未携带武器，也未强行驱散，只是苦口婆心地在愤怒的人群边缘劝说着：
“父老乡亲们！听老朽一言！陈老先生的冤屈，天地可鉴！巡抚大人已然知晓，定会为我等做主！洋人固然可恨，可若真闹出人命，尤其是洋人的命，朝廷怪罪下来，洋兵大举来犯，受苦的还是我们蒙自的百姓啊！”