唐笑踏过刻着祥云纹的青石板，檐角宫灯次第亮起，将他的影子拉得老长。

林柚握着龙泉剑的手早换成了满面春风，玄色劲装的衣摆还沾着练武场的尘土，人已快步迎上前：“唐先生可算来了！我这脖子都快望成望夫石咯！”

“林先生谬赞。”唐笑抬手虚引，藏青长衫袖口滑落，露出腕间古朴的药葫芦。

他望着林柚身后摆满八珍玉食的雕花圆桌，以及紫檀椅上斜倚的林晴晴——少女正用银簪狠狠戳着面前的琉璃盏，茶水溅出的水花在桌布上晕开深色痕迹。

“快请坐！”林柚的手掌落在唐笑肩头，带着习武之人特有的力道。林晴晴“啪”地将碗筷掼在檀木桌上，雕花筷筒都跟着晃了晃：“某些人往这儿一坐，满桌珍馐都变馊了。”

她故意将蘸满酱汁的筷子甩在唐笑碗边，红油在素白瓷面上蜿蜒成刺眼的痕。

林柚腰间的剑穗扫过唐笑手背，带着几分安抚的意味：“唐先生海纳百川，莫与小女计较。”

他说这话时，眼角的皱纹堆成笑意，可搭在唐笑肩上的手却微微收紧，掌心的老茧隔着衣料传来灼人的温度。

玉箸与青瓷相碰的脆响持续了半个时辰。当林柚将最后一盅佛跳墙推到唐笑面前时，剑鞘突然磕在青石地面，发出闷响：

“实不相瞒，此番相邀，确有要事相求。”他捻着胡须的手指顿了顿，练武场传来的呼喝声隐约透进花厅。

唐笑转动着手中的夜光杯，杯中美酒泛起细碎涟漪。他早料到这场宴席不简单，却没想到林柚竟将十年野山参当作敲门砖：“林先生既已破费，直言便是。”

林柚压低声音，将擂台赛的来龙去脉娓娓道来。末了，他摩挲着剑柄上的饕餮纹，目光灼灼：“唐先生身怀绝技，定能解我林家燃眉之急。”

“既是武道切磋，”唐笑放下酒杯，杯底与桌面相撞发出清越声响，“林先生身为江城武道魁首，亲自下场岂不比我更有胜算？”

他直视着林柚骤然收缩的瞳孔，暗处阿祥握紧的拳头在迷彩裤上蹭出沙沙响动。