祁曙握着折扇的手微微发僵，金丝绣的麒麟在摇曳的烛光下扭曲成诡异的形状。他喉结艰难地滚动，先前嚣张的气焰如被戳破的气球，瞬间泄了大半。

然而林晴晴却像被点燃的爆竹，踩着断裂的红底鞋上前一步，翡翠镯子撞出刺耳声响：“什么叶氏家族？我不管！他敢惹我，就得把骨头拆了给我当凳子坐！”

她染着珊瑚色甲油的手指几乎要戳到父亲鼻尖，发间茉莉香混着怒意弥漫在整个花厅。

雕花木门在身后重重合拢，夜风吹得唐笑藏青长衫猎猎作响。

阿祥握着方向盘的手沁出冷汗，迷彩裤与皮质座椅摩擦发出细微声响。当车子缓缓驶入听风轩的青石板路，月光将他的影子拉得歪斜又扭曲。

突然，“咚”地一声闷响，阿祥膝盖重重砸在碎石子上，惊飞了墙角打盹的野猫。

“唐先生！”他声音哽咽，脸上还沾着先前争执时的尘土，“我瞎了眼，竟认那样的人做师傅……”颤抖的手攥住唐笑的裤脚，指节因用力而泛白。

唐笑轻叹一声，掌心带着温度覆上阿祥肩头。他望着对方通红的眼眶，想起方才宴席上阿祥挺直的脊梁，眼底泛起一丝赞赏：“别把旁人的错往自己身上揽。”指尖轻轻用力，将阿祥稳稳托起，“在那染缸里还能守住本心，这份心性，比什么都难得。”

阿祥抬起头，月光落在他棱角分明的侧脸上，映得那双眼睛亮得惊人。他张了张嘴，却被唐笑接下来的话惊得忘了言语。

“想不想变得更强？”唐笑的声音低沉如大提琴，带着不容置疑的力量。他身后的药庐飘来阵阵药香，与夜色中的草木气息交织。

“想！做梦都想！”阿祥几乎是脱口而出，胸腔剧烈起伏。这些年在底层摸爬滚打，他太清楚力量意味着什么。

唐笑唇角勾起一抹笑意，从袖中取出一枚泛着微光的玉简：“三日后子时，来这儿。”玉简触到阿祥掌心的瞬间，一股温热的气流顺着经脉游走，“我既应下，便不会食言。”