“儿臣冤枉！”胤禩伏地叩首，蜘蛛纹玉佩在青砖上刮出细痕，“那年羹尧虽曾是儿臣门人，但……”

“八弟此言差矣！”太子冷笑打断，“去岁西山马场的腐心散，上月护国寺的硫磺粉，哪件离得开年家药铺的勾当？”他忽然转向筱悠，“四弟妹那安胎茶可还有？皇阿玛近日总说头疼。”

筱悠会意，从青黛手中接过茶壶：“这是用山泉水煮的菊花茶，最是清肝明目。”茶水注入御盏时，一缕雾气钻入康熙袖口，老爷子紧皱的眉头竟舒展三分。

康熙摩挲着杯沿忽道：“老四家的，朕听闻你府上佃农在西山挖出火药，倒比工部的探子还机灵？”

“是孩子们顽皮。”筱悠抚着孕肚浅笑，“弘晖非说地底下有会打鼾的田鼠，庄户们顺着声儿挖，竟真掘出些古怪玩意儿。”她余光瞥见胤禩攥紧的拳头，话锋一转，“说来蹊跷，那些火药箱上竟刻着内务府的标记。”

“梁九功！”康熙突然暴喝，“传朕口谕！年羹尧私运火药、行事不端，即日起撤职，发往西山马场戴罪效力！八阿哥胤禩御下不严，罚俸一年，闭门思过半月！”他鹰目扫过众人，“至于那些刻着内务府印记的箱子，给朕彻查到底！”

胤禩叩首的指尖微微发颤，嘴角却勾起冷笑。筱悠垂眸盯着茶盏涟漪，灵泉池中金莲突然转向西北，莲瓣上浮现出年羹尧与蒙古商队密谈的虚影。

回府的马车上，宁楚克趴在窗边数街边的糖人摊子。弘晖突然拽了拽胤禛的箭袖：“阿玛，年叔叔要变成弼马温了吗？”

“西山马场可养不出齐天大圣。”胤禛漫不经心地答着，指尖在妻子腕间画圈，“皇阿玛这招明降暗保，倒是给老八留了后手。”

筱悠将女儿抱到膝头，金铃铛缠住翡翠镯：“年羹尧熟知西北兵防，又握着一半绿营的旧部，万岁爷岂会真折了这把刀？”她忽然蹙眉按住右腹，“这小祖宗今日格外闹腾。”

话音未落，车帘外突然传来惊呼。墨云狂吠着扑向斜刺里冲出的黑影，獠牙叼住个戴斗笠的汉子。那人袖中寒光一闪，淬毒的匕首直刺车窗！

小主，

“低头！”胤禛揽住妻女伏倒，破军刃鞘击飞暗器的刹那，灵泉雾气自筱悠镯中迸发，凝成水盾挡在窗前。刺客被墨云扑倒在地，面巾脱落时露出年家暗卫的刺青。

“留活口！”胤禛厉喝，却见那人唇角溢出血沫，转眼已气绝身亡。宁楚克攥着母亲衣襟发抖：“额娘，糖人摊子倒了。”

筱悠捂住女儿眼睛，灵泉气息悄然安抚着受惊的孩子：“不怕，是年伯伯家的炮仗没放完呢。”她抬眸与丈夫对视，两人心照不宣，这场刺杀，不过是年羹尧向旧主表忠心的投名状。