岳皇后看着镜中的自己眼角已有了细纹。

司竹，去把本宫妆匣最底下那个香囊取来。

那是个陈旧的香囊，绣工稚嫩，是十岁那年太皇太后手把手教她绣的。

她将香囊贴在脸颊，闭着眼感受那份昔日的温暖。

岳皇后心中不安，太皇太后虽然遗言不让帝王废后，但那或许只是暂时的。

姜苡柔不仅圣宠不衰，膝下已有两位皇子，如今又怀着一胎，还有裕王府这个明面上的家族助力。

宫人快步进来送上一封密信。

信是西北二哥的亲笔，

「…陛下近来连撤我麾下三员将领，兵权十去其三。闻江南盐税亦由被收回…妹在宫中当早做谋划，岳家荣辱皆系于你一身…」

信纸在她指尖微微发颤。

太皇太后这棵大树已倒，家族在朝中势力正被逐步蚕食。

她摩挲着腕间姑奶奶赐的凤镯，冰凉的触感让她稍稍镇定。

“司竹，你说，一个男人若真心爱一个女人，会做到何种地步？”

司竹垂首低语：“奴婢愚见…怕是会愿将世间最好的一切都捧到她面前。娘娘的意思是…”

岳皇后闭上眼，深吸一口气：“本宫…本宫是为自保，更是为了岳氏满门。

禁足以来，本宫的势力被剪大半，如今不光德、娴二妃，多半妃子都成了皇贵妃的人…这后宫，哪里还有本宫的立足之地？”

司竹低声道：“皇贵妃身怀六甲，若是…若是此时出了什么意外，怕是凶多吉少。”

主仆二人对视一眼。

“皇贵妃每日申时必至梅林散步，说是孕中需活动气血…”司竹的声音几不可闻。

岳皇后唇角勾起冰冷的弧度：

“梅林的青石板…或许松动了呢？若是皇贵妃散步时不慎滑倒，导致早产血崩…这只能怪宫人修缮不力，你说是不是？”

她起身，走到窗前望向瑶华宫的方向，眼底最后一丝犹豫被寒光取代：“记住，要做得…像是意外。”

司竹退下后，岳皇后独自跪在小佛堂前。

望着太皇太后的牌位，泪水滑落：

“姑奶奶…熹禾让您失望了…可这深宫，从来都是你死我活…”