他借口腹痛离席，却没回自己的院子，反而绕到西跨院。

紫鹃早候在假山后，见他闪进赵姨娘的耳房，立刻捏了捏袖口的响簧——那是与沈墨约好的暗号。

月上柳梢时，沈墨的暗桩押着个粗使仆妇进了贾悦的暖阁。

仆妇的鬓角沾着草屑，见了贾悦便要跪，被紫鹃一把按住："说，赵姨娘让你送什么信？"

仆妇抖如筛糠，从鞋底摸出个油纸包："奶奶说要送到城南李记米行，说是......说是夏公公还在宫里照应，让主子们'切勿惊慌'。"

贾悦展开信，"夏太监仍在宫中照应"几个字刺得她眼睛生疼。

她把信递给沈墨，烛火在两人之间摇晃，照见他紧抿的唇线："夏守忠虽被软禁，但毕竟在宫里当差二十年，耳线没那么容易断。"

"所以他们还抱着侥幸。"贾悦把信投进炭盆，火星子"噼啪"炸开，"那就让他们的侥幸，变成催命符。"

夜更深时，暖阁里只剩一盏羊角灯。

贾悦铺开一张素笺，笔尖在"假账册"三个字上顿了顿，突然抬头对沈墨笑："你说，要是赵姨娘房里'不小心'落了本账册，记着一笔......"她没说完，只从妆匣最底层摸出个青布包，里面是本簇新的账册，封皮还带着墨香。

沈墨望着她眼里跳动的光，忽然握住她的手："你要引蛇出洞？"

"蛇在洞里，总要扔块肉。"贾悦将账册轻轻按在他手心里，"明日卯时，让周瑞家的去佛堂烧香，顺路'不小心'把这账册落在赵姨娘窗下。"

窗外起了风，吹得窗纸沙沙响。

贾悦望着案头那半封未烧尽的信，嘴角勾起一抹冷意——这局棋，该收网了。