信笺展开时带起一阵墨香，沈墨的小楷力透纸背："近日都察院有御史奏本，言及金陵世族内务混乱，恐损朝纲。

贾府若再闹得沸反盈天，怕要成了出头鸟。"

贾悦只觉后颈发紧，指尖捏得信笺簌簌响。

李纨伸手按住她手背："我昨儿去佛堂，听见赵姨娘跟贾环说'老太太这病来得蹊跷'，你......"

"二嫂子放心。"贾悦将信折起收进妆匣，眼尾微挑，"我倒要谢他们急着跳脚。"

话音刚落，外头传来"蹬蹬"的脚步声，史湘云裹着大红猩猩毡斗篷撞进来，发上的珊瑚珠串叮当作响："我在园子里听小鹊说，贾珍那老货要在十五的家宴上提分产！

悦丫头，咱们可不能由着他作践！"

探春给她斟了盏茶："云丫头且慢些，五妹妹正想着法子呢。"

"法子？"史湘云端着茶盏顿住，"我倒有个主意——与其被动接招，不如主动立威！

你素日里总说要护着府里的根基，这回便大大方方站出来，说要查核祖产，再请个德高望重的老长辈主持，看他们还敢说嘴！"

贾悦望着案头跳动的烛芯，忽然笑了："云丫头这主意妙。

若咱们自己先把宗产理得明明白白，便是有人想挑刺......"她指尖轻点桌面，"也得先过了那核查组的眼。"

"你是说......"探春眼睛一亮，"请大老爷房里的大太太？

她素日里不管事，却最讲规矩。"

史湘云拍着桌子直乐："正是！

大太太若肯出头，贾珍便是有十个胆子，也不敢当面驳她的脸！"

正说着，小福掀帘进来，手里捏着张纸条："姑娘，门房张伯说宁国府的赖升家的刚去了薛大傻子的院子，手里还提着个锦盒。"