伤员的病情急剧恶化，伤口感染、溃烂，加上湿冷引发的风寒、疟疾等疾病，每天都在夺走生命，药品早已用尽，随军的医馆束手无策。

刘处直、张献忠等人并非坐以待毙，他们组织人手，冒着雨和滑坡的风险，艰难地清理被泥石流堵塞的道路。

但是进展极其缓慢，往往清理一段，新的小规模滑坡又掩埋一段， 另一边五省总督陈奇瑜同样没有闲着。

他深知这场天灾帮了他的大忙，他并未急于进攻，而是继续调动兵力围困黄洋峪里面的流寇。

就在义军几乎耗尽全力，终于勉强清理出一条狭窄、泥泞、极不稳定的通道时，却发现官军早已在外围构筑了更加坚固、更加密集的营垒和工事！鹿砦、壕沟、箭楼林立。

官兵们有房屋可住，有附近百姓运送军需，他们穿着干燥的衣物，拿着还能用的武器，死死扼住了每一个可能的出口。

陈奇瑜的策略没有丝毫改变，那就是困死流寇，虽然因为饷银不足，官军不想发动进攻，不过陈奇瑜也没打算主动进攻，只需要守住隘口，看着雨水、饥饿和疾病替他完成剿灭流寇的任务。

希望的曙光刚刚露出一丝，就被官军冰冷的壁垒和连绵的阴雨彻底浇灭。

绝望的情绪像瘟疫一样在军中蔓延，粮食已经见底，所有能吃的都被搜刮干净，战马被忍痛宰杀，树皮草根被剥挖殆尽，甚至老鼠和虫子都成了抢手货。

每天都有士卒因为饥饿和疾病无声无息地倒在泥泞中，再也起不来，士气低落到了极点，往日凶悍的老本兵们如今面黄肌瘦，眼神麻木，抱着锈蚀的武器，蜷缩在漏雨的窝棚里，听着腹中的饥饿声和同伴的呻吟，等待着脱离危险。

这种极端的环境下，内部的矛盾也开始滋生。 张献忠的暴躁脾气与日俱增，他不学张飞鞭挞士卒，而是每天在雨中练武发泄自己的愤怒，或者是找茬揍自己的儿子张定国和张可旺一顿。

现在他觉得最对不起的就是刘处直，如果不是为了救他们也不至于跟着一起受苦。

各部之间为了争夺所剩无几的食物和相对干燥的栖身之地，不时发生摩擦和斗殴。

刘处直成为了义军中最重要的稳定力量，他的部队纪律最好，保存的实力也相对完整。

他不断奔走于各掌盘之间，调和矛盾，强调唯有团结才有一线生机，他将本就不多的粮食分出一些给最困难的队伍，亲自巡视营地，鼓励士卒。