我站在书房的窗前，望着远处那片阴云沉沉的天际。边疆尚未安宁，后宫风波刚平，朝堂之上却已传来新帝欲广纳贤才的消息。

“清欢。”顾言澈的声音从身后传来，“圣上召你入宫，商议人才选拔之事。”

我回头看他一眼，嘴角勾起一抹无奈的笑：“这事儿怎么又落在我头上了？”

他轻哼一声：“你是谢家培养出来的谋士，又是唯一能让各方都信服的人。再说——”他顿了顿，目光柔和了些，“你比谁都清楚，真正有才的人不该被埋没。”

我叹了口气，转身披上外袍，指尖还残留着昨日批阅试卷时留下的墨香。

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踏入皇宫大殿时，几位重臣已在座。他们见我进来，有人点头致意，也有人冷眼旁观。我知道，这些老狐狸心里都不太乐意让一个女子插手如此重要的事。

“沈大人来得正好。”礼部尚书王大人率先开口，“关于此次选拔，我们建议放宽对庶族子弟的限制，但也要确保世家门第能占一定席位，毕竟……根基稳固才是正道。”

我微微一笑，端坐于案前，轻轻翻阅手中的卷宗：“王大人所言极是，不过若只看门第，恐怕会漏掉不少真才实学之人。”

“哦？”另一位大臣挑眉，“沈大人这是要全然摒弃门第之分？”

“并非摒弃。”我语气不疾不徐，“而是以才能为先，辅以德行为准。门第固然重要，但若只因出身便定高下，岂非寒了天下寒门学子的心？”

一时间，殿内气氛凝滞。

新帝终于开口：“朕赞同沈卿所言。此次选拔，旨在为国选才，而非为权贵择人。”

王大人脸色微变，却终究没有再争辩。

会议散后，我与几位主考官一同拟定选拔细则，从考题到评卷流程，每一步都力求公正透明。

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考试当日，天色微亮，贡院门前已站满了考生。他们或神情紧张，或胸有成竹，皆在等待命运的裁决。

我在贡院巡视一圈，耳边忽然传来一阵骚动。

“那边那个，把袖子里的东西拿出来！”巡考官厉声喝道。

一名年轻考生面色发白，颤抖着从袖中取出一张纸条。

我走过去，接过纸条一看，竟是考题答案的一部分。

“作弊者按律处置。”我淡淡吩咐，“取消资格，记录在案。”

那考生扑通跪地，连连叩首：“大人饶命！小人只是……只是太过紧张，想求个心安罢了！”

我看了他一眼，语气缓了些：“心安，不是靠作弊换来的。若真有才学，明年再来便是。”

他低头伏地，泪水滴落在青石板上。

此事虽小，却在考生间引起不小震动。考场纪律自此更加肃然。

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评卷之时，几位阅卷官因一份试卷起了争执。

“这份文章辞藻华丽，引经据典，当属上品。”一位年长官员拍案而起。

“可其内容空泛，无实际见解，不过是堆砌辞章罢了。”另一位则摇头。

我接过试卷细读，片刻后笑道：“诸位，此篇文章确有文采，却不免浮夸。若仅凭辞藻取人，恐难选出真正治国之才。”

众人听后，纷纷点头。

我又抽出另一份试卷：“这位考生虽用词朴实，却提出了治理地方水患的具体方案，且逻辑清晰，可行性强。这才是我们应当重视的文章。”

最终，在我的协调下，评分标准得以统一，选拔出的人才名单也逐渐成型。

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公布结果那日，宫门外张灯结彩，榜文张贴于朱红大门两侧，引来无数围观。

“第一名——李承泽！”

人群中爆发出一阵惊呼。此人乃寒门子弟，曾游历各地，对民生吏治颇有独到见解。

“第二名——赵子瑜。”

赵氏乃世家之后，才思敏捷，曾在策论中提出整顿漕运弊端之法。

第三、第四……一个个名字被宣读，有人欢喜有人忧。

我站在人群后方，看着那些年轻的面孔，心中竟生出几分感慨。

顾言澈走到我身边，低声问：“后悔接下这差事吗？”

我摇头：“不悔。”