鲁国的贵族因斗鸡引发的内乱，季氏三族反攻鲁昭公，鲁昭公战败，逃到齐国避难。齐国君把鲁昭公安置在乾侯邑，齐国君想帮助鲁昭公回鲁国恢复君位。但季平子从中作梗，鲁昭公终究没能回到鲁国，而客死他乡。

鲁昭公在齐国的乾侯邑去世，鲁定公继承君位，这一年孔子四十二岁。此时的孔子安心教学，不再追求当官的事。不久季平子去世，他的儿子季桓子继承了爵位，被封为上卿，主持鲁国朝政。

季桓子家人在掘井的时候，挖出一个腹大口小的陶器，里面有一个像羊一样怪物，谁也不知道这是个什么东西，便来请教孔子。孔子说：“这是土中之怪，名为羵羊。”

众人听了孔子的回答，皆露出惊讶之色。季桓子又好奇问道：“夫子何以知晓？”

孔子缓缓道：“昔日我曾听闻，木石之怪为夔、罔阆，水之怪为龙、罔象，土之怪便是这羵羊。”

季桓子恍然大悟，对孔子的博学愈发钦佩。孔子的博学多才，越传越远，有不少其它诸侯国的学生，也来到鲁国求学。也有一些国家遇到了谁也不懂的奇物、怪事，便来向孔子求教，一的间，孔子的名声大振。

吴国进攻越国时，摧毁了越国都城会稽，得到了一节骨头，有一辆那么长，吴国派使臣到鲁国来向孔子请教。孔子说：“这骨头如此巨大，应当是大禹召集群神在会稽山议事，防风氏迟到，大禹将其处死，他的骨头一节就有一辆车那么长，这骨头很可能就是防风氏的。”

吴国使臣惊讶道：“夫子如何得知此事？防风氏又是何方神圣？”

孔子不紧不慢地说：“防风氏是汪罔氏的君主，守封、禺之山，在虞、夏、商时期称为汪罔，在周时称为长翟，如今叫大人。”

使臣又问：“那这防风氏一族如今还存在吗？”

孔子道：“周王室衰败，诸侯各自为政，天子的命令无法通行，因此人有高有矮，参差不齐，防风氏的后代在如今也变得矮小，但仍有踪迹可寻。”

吴国使臣听后，对孔子的学识佩服得五体投地，连连称谢后便回去复命了。此事过后，孔子的名声更是传遍了各诸侯国，更多人慕名而来，想拜在他的门下学习。孔子专心在家研究《诗经》《尚书》《礼经》《乐经》，学生们越来越多。

孔子专心致志求学、教书，不再关心政治，但这并不等于他就脱离了政治。老百姓的祸与福是与国情联系在一起的。季桓子有个宠臣叫仲梁怀，与阳虎不和，阳虎想赶走仲梁怀，季氏家臣公山不狃阻止了他。从此之后仲梁怀更加骄横了。

阳虎非常愤怒，便寻找机会，趁仲梁怀落单时把他逮捕了。季桓子知道后，非常生气，便去找阳虎要人，但他低估了阳虎，被阳虎囚禁起来，阳虎威胁季桓子答应他的条件才肯放人。季桓子无奈，只好暂时妥协。此事在季氏家族中引起轩然大波，也让鲁国朝堂局势变得更加紧张。公山不狃见事情闹大，试图从中调解，希望能缓和阳虎和季桓子之间的矛盾，避免家族内耗进一步加剧。

而孔子听闻此事后，眉头紧锁。他虽已无心政治，但也深知季氏家族内乱对鲁国稳定的影响。他召集了几位得意门生，讨论此事，希望能找到一个合适的解决办法，既能化解季氏内部矛盾，又能维护鲁国的安稳。

与此同时，鲁国其他势力也在暗中观察着季氏家族的动向，伺机而动。一场围绕着季氏家族权力纷争的暗战，正悄然拉开帷幕，而孔子又将在这场风波中扮演怎样的角色，使他走上了鲁国的政治舞台。

鲁定公八年，季桓子家臣公山不狃因过错而失宠，公山不狃心有不甘，便勾结阳虎作乱，想灭了季氏三族的嫡生子，而改立阳虎

鲁国的贵族因斗鸡引发的内乱，季氏三族反攻鲁昭公，鲁昭公战败，逃到齐国避难。齐国君把鲁昭公安置在乾侯邑，齐国君想帮助鲁昭公回鲁国恢复君位。但季平子从中作梗，鲁昭公终究没能回到鲁国，而客死他乡。