见她这般沉不住气，一上来就直截了当求人放人，谢明礼眉头紧皱。

可话已出口，他只得硬着头皮起身附和：“家兄含冤入狱，侄儿斗胆恳请曾老出手，查明真相，还他清白。”

曾绍元慢悠悠地抿了一口茶，轻叹一声，“老夫早已告老还乡，不问朝中之事了。”

谢明礼不甘心，继续恳求：“曾老为官多年，人脉广布，即便归隐乡野，朝中仍有诸多故旧门生。侄儿斗胆，请您出手相助，救救我大哥。”

谢昭昭也急声说道：“如果伯父心里还念着两家的亲戚情分，就请您帮帮忙。”

谢明礼脸色骤变，急忙向她使眼色，示意她说话注意点分寸，哪有这样逼人的？

但谢昭昭却不觉得自己说错了什么。

他们是亲戚，父亲一旦出事，不仅谢家遭殃，连曾家也会受牵连，曾老本就应该出手。

果然，曾绍元放下茶盏，神色渐渐冷了下来：“老夫年事已高，不便走动。谢庆的事，我也是爱莫能助。”

谢昭昭咬紧嘴唇，眼中怒火燃烧：“什么年纪大了，不过是推托之词罢了！若我爹死在牢里，谢家就此败落，这对伯父又有什么好处？我们可是亲戚，一荣俱荣，一损俱损！”

“昭昭！”谢明礼低喝一声，脸色铁青，“不得无礼！”

谢昭昭眼眶泛红，她知道这话太过冲撞，但她实在等不及了。

这几日赶路耽搁得太久，父亲在牢中多待一日，就多一分危险。

谢明礼还想再说几句，却被曾绍元摆手打断：“谢庆涉嫌贪墨军粮，那是动摇国本的大罪，老夫就算想插手，也无能为力。这件事，不必再提了。”

谢庆，是粮道经历司经历，掌管文书事务，从七品小官，虽职位不高，却是实打实的肥差。寻常捞点油水倒也罢了，偏他自作聪明，竟敢动起军粮——如今锒铛入狱，实乃咎由自取。

谢昭昭听得几乎站不住脚，脸色煞白，嘴唇颤抖：“贪墨军粮？这不可能！我爹绝不会做这种事！”

谢明礼也早已冷汗涔涔。