暮色四合，晚霞还未褪尽，天边尚余一抹橙黄，明月已悄然悬在树梢之上。

池越与秦晔并辔行在回城路上，身后不远处跟着一队士兵护卫，马蹄声清脆，踩碎了夜风中和谐的蛙声与虫鸣。

“道长武艺高强，剑法更是出神入化，为何世人从未听闻过你的名声？你可曾想过凭此建一番功业？”

秦晔看着他，许是因为一心清修的缘故，他身上有种超然物外的气度，似乎万事不萦于心，只有在提到武学时，才有几分少年心性。

灵雪在路边树丛里好奇地跟着萤火虫飞上飞下，学着它发光的频率一闪一闪，池越一边含笑看着，一边漫不经心同秦晔闲聊。

“人生百年，功名利禄非我所求。官场汲汲、商场营营，尘世如同樊笼，我闲云野鹤自在惯了，何必自入尘网。”

“道长通透澄明，我不如也。”

“将军为何从军？”池越问。

听闻此问，秦晔一时不知该如何作答。

秦家世代将门，他从小便在边关长大，进入军中对他来说是自然而然的事。

他是听着守土爱民、保家卫国的家训长大的。

十六岁开始跟在父亲身边，从一名传令兵开始做起，为辅兵、为斥候、为先登，在边军之中待了三年。

大大小小的战役参与了无数次，一路升到校尉。

但仗打赢了之后现状却没有变好，连年征战使边境百姓更加困苦。

赋税、徭役、兵役加重，三丁抽一，三年征战，边关百姓家里少有不带孝的。

军中苛待士兵，私吞粮饷、倒卖军械、替名冒功之事屡见不鲜，更有许多好儿郎因上官的指挥失当白白枉送了性命！

有一个将军父亲，送死当然轮不到他去，可是曾经一同把酒言欢、纵马疆场的同袍却无声无息地埋骨黄沙之下。

秦晔不顾身边人的劝阻，收集证据写了折子递回京城。