皇帝眉头紧锁，心中权衡利弊。西域若因此翻脸，北境战事再起，必是生灵涂炭。可若就此妥协，又显得朝廷软弱，日后如何服众？

沈丞相立马出声道：“我们南越国和贵国一样都是施行一夫一妻多妾制，太子殿下娶公主为妃，沈云芷为妾，并不影响公主的地位。”沈丞相试图挽回局面。

西域使者却不屑地摇头：“我族公主，绝不与人共侍一夫，此乃底线，无可商量。”

就在僵持之际，殿外突然传来太监尖细的嗓音：“皇后娘娘驾到——”

众人皆是一惊，纷纷侧目。只见皇后身着凤袍，缓步踏入大殿，神色肃穆。

皇帝微微皱眉：“皇后，后宫不得干政，你怎可擅入朝堂？”

皇后福身一礼，道：“陛下，臣妾本不该插手朝政，但此事关乎太子前程，更关乎江山社稷，臣妾不得不来。”

她转身看向西域使者，淡淡道：“使者远道而来，本宫代陛下谢过西域王的好意。不过，婚姻大事，讲究的是两情相悦，若勉强为之，反倒不美。”

西域使者眯了眯眼：“那皇后的意思是？”

皇后微微一笑：“太子妃之位，早已定下，乃姜家嫡女姜南涔。至于西域公主，若真心和亲，可封为太子侧妃，日后太子登基，公主便是贵妃，地位尊崇，不知使者意下如何？”

西域使者脸色一变，显然没料到皇后会如此强硬。他沉声道：“皇后娘娘，据我所知，姜家嫡女现在是侧妃吧？而且我族公主绝不可能屈居人下！”

皇后不慌不忙：“使者莫急，姜家嫡女如今虽是侧妃，本宫会让太子扶正姜家嫡女。而公主身份尊贵，即便为侧妃，在南越也定是受尽荣宠。且日后太子登基，贵妃之位一人之下万人之上，这等尊荣，放眼天下又有几人能及？”皇后目光坚定，言辞恳切。

西域使者听后，脸色缓和了些许，但仍有犹豫。

皇后继续道：“我朝愿以金银丝绸、边境通商为礼，继续交好，但太子妃之位，绝无更改。”

使者怒极反笑：“好！好一个天朝上国！既如此，那便战场上见！”说罢，他愤然甩袖离去。