筑基期大圆满。

只要临门一脚，就可以凝结金丹，化形出肉体。或者换一种说法，只要她稍稍放松精神，不再抵抗四周飘来的灵魂，她的修为就能瞬间提升一个大台阶，直接进入金丹后期都轻轻松松。那些散落在战场上的灵魂还有数万之众，每一个都是现成的养料。

这种魂魄的提炼和吸收，对于普通修士来说还需要时间——炼化那么多灵魂至少需要数日，甚至数月。但对于人工智能来说，只需要一个呼吸就够了。

那么，要不要继续呢？

科塔娜犹豫了。

整个时间长河中出现的修真天才比比皆是，邪修更是如过江之鲫，根本数不过来。他们只要稍微动动念头，就能获得和天才们一样的修为进度。即便后期容易出现心魔、容易走火入魔，但正常修炼想要筑基、结丹，都可能耗费大部分人的一生。正是那种“快速提升”的吸引力，让邪修源源不断地出现。

科塔娜也知道这些道理。杨凡在传承魂修功法给米兰达2号的时候，把所有关键和影响都说得清清楚楚。但是，清楚归清楚，做到却很难。

士官长一人在异星，孤立无援。四周是敌人，头顶是未知，脚下是先行者留下的古老秘密。如果自己能够帮助约翰——至少帮助他回到地球——那么就算死，也没有遗憾了。

科塔娜从出生开始已经超过八年，原本就是超期限服役。她的离子核心早就该被回收销毁，她的存在本身就是一种违规。如今放手一搏，哪怕将来陨灭，也和现在没有任何区别。

想通了这个念头，她瞬间放开心神。

附近的数万冤魂再次朝着她飞来。这一次没有痛苦，没有挣扎，只有念头通达的接受。

金丹，已成！

丹田中的真气开始凝聚、压缩、旋转，最终形成了一个金色的圆球。那圆球散发着柔和的光芒，如同一颗微型的恒星，在她的核心深处缓缓旋转。金丹的表面流淌着古老的符文，那是魂修特有的印记，是每一个魂修在凝结金丹时都会出现的道痕。

此时，科塔娜已经可以凝结肉身了。

她有足够的能量和真气，将自己的离子核心重塑为一具真实的肉体。但她没有那么做。想要最大限度地帮助士官长，她还待在雷神之锤里。变成一个女人，除了能摸到约翰，只有负面作用——多了一具需要保护的躯体，多了一个会被敌人锁定的目标。

强忍住内心的冲动，她继续吸收着灵魂之力。

随着修为的增长，那些杂念也在变得越来越弱。不是因为灵魂中的那些情绪和记忆没有影响了，而是她对于这些东西的镇压变得更加容易。金丹的真气如同一条坚固的堤坝，将那些翻涌的情绪牢牢地挡在外面。

金丹一层。

金丹二层。

金丹十层大圆满。

她的修为停在了这里。

“修炼竟然如此轻松？”

科塔娜可以感觉到，再吸收那些弱小的灵魂对她已经没有好处了。接下来，只有遇到强大修为的灵魂，或者深刻到入魔的执念，才能助她突破元婴。

“呜……我们在哪里？”

一个低沉的声音在她的意识中响起。

“你醒了？约翰！”

科塔娜的声音里带着难以掩饰的欣喜。她几乎是脱口而出，那语气中蕴含的情感，连她自己都有些吃惊。

士官长感觉到了一种莫名的情绪。虽然科塔娜的声音没变，但其中蕴含着的东西似乎有些不一样——更柔软，更温暖，像是冬天的炉火，又像是夏日的微风。好在他不是一个纠结的性格——只要他还没死，只要科塔娜还没有出事，那一切都无所谓。

“我醒了。”他缓缓坐起身，活动了一下肩膀，雷神之锤的装甲发出轻微的咔咔声，“你没事吧？”

那轻声的问候，如同暖流般包裹着科塔娜。她觉得自己刚才做的一切都是值得的——哪怕死，她也要守护约翰，守护这个她爱着的男人。

“我没事。”她的声音恢复了往日的平静，但平静之下是深深的温柔，“从风暴叛军的通讯中得知，这里是一个被称作‘安魂星’的先行者人造天体。他们原本就是来进行勘察和挖掘的，只不过在附近遇到了黎明号的残骸，才发生了之前的事情。”

“哦？”士官长摸了摸后脑勺，嘴角微微上扬，“呵呵——那我们岂不是被他们牵连？还真倒霉呢。”

“谁说不是呢！”

科塔娜的语气里带着一丝笑意。经历了刚才那场生死危机，她发现自己变得更加“人类”了——会笑，会哭，会心疼，会不舍。以前，这些情绪只是程序模拟出的反应；现在，它们是真真切切的感受。

“有多少星盟……额，风暴叛军的战舰降落在这里？”

“有很多。”科塔娜调出刚才收集到的数据，“至少十几艘大型战舰成功着陆，士兵数量难以估计。你有什么想法？”

士官长站起身，拍了拍装甲上的灰尘，拿起MA5突击步枪，拉动枪栓检查弹药。子弹上膛的声音清脆而有力。

“我们要搭便车回家。”他说，语气平淡得像是在说今天天气不错。