严家。

书房内，檀香袅袅，却驱不散满室的焦躁。

礼部侍郎严嵩背着手，在书房里不停踱步，那双眼睛里此刻布满红血丝，两鬓的头发似乎又白了些，连带着脊背都佝偻了几分。

心腹手下垂着头，大气不敢出，声音带着几分惶恐：“老爷，属下已经带人找遍了周家城郊的庄子，甚至连周显可能藏身的几个宅院都查过，始终没发现少爷被关在何处。”

严嵩猛地停下脚步，气得一巴掌拍在书桌上。

“啪”的一声脆响，震得桌上的笔架摇晃不止，几支狼毫簌簌掉落，他拧紧了眉心，额角的青筋突突直跳，牙齿咬得咯咯作响，声音里满是咬牙切齿的恨意：“好你个周显！”

就在这时，书房的门被轻轻推开，严忠从楚家回来就来了书房，他忙不迭躬身行礼：“老爷。”

严嵩见他进来，紧绷的眉头稍稍松开了些：“楚家那边，事情都办妥了？”

严忠恭敬地回答：“回老爷，聘礼已经送去了，楚家那边也收下了。只是……少爷可有消息了？这婚期……”

严嵩重重叹了口气，手指揉着发胀的太阳穴：“还没找到。”沉默片刻，他又对心腹道，“再多加些人手，扩大范围继续找！就算把都城翻过来，也要把人找到！”

心腹领命：“是！”说完便快步退了出去。

心腹走后，严忠把门轻轻关好，凑到严嵩身边，压低声音道：“老爷，眼下婚期得尽快定下，可少爷又迟迟找不到，难不成真要……按周显说的做？”

严嵩像是瞬间苍老了十岁，眼角的皱纹更深了，他声音有些沙哑：“婚期就以秋闱事务繁忙为由，拖到秋闱结束以后吧。至于那件事……我再仔细想想。”

毕竟科举舞弊事关重大，一旦败露，严家基业就会毁于一旦，他实在不敢轻易下决定。