楚明烛先一步下车，伸手扶了老太太一把，山路上台阶上铺着青石板，两旁是郁郁葱葱的松柏，风一吹，松涛阵阵，倒也驱散了不少暑气。

老太太走得慢，楚明烛便陪着她走走停停，约莫半个时辰，才总算到了云栖寺的山门前。

刚站定脚，楚明烛便觉出些不对劲来。

按说初一十五是上香的好日子，本该香客络绎不绝，寺门前该是车水马龙才对。

可从上山到现在，她们遇到的香客寥寥无几，且大多是衣着华贵的官家夫人和千金。还有寺门前的石阶旁，竟有不少身着铠甲的官兵在来回巡逻。

难不成有大人物来了？

正思忖着，老太太像是看穿了她的心思，轻轻拍了拍她的手背，声音不高：“太后也来了，秋闱在即，她是来为天下学子祈福的。”

周嬷嬷在一旁跟着解释：“正因如此，今日寺里格外严些，来的也多是有头有脸的人家。要不是老夫人常来，同主持大师有些交情，提前打了招呼，只怕连住的地方都难安排呢。”

说话间，寺门内走出一个身着灰色僧袍的知客僧，约莫四十岁上下，面容和善。

见到她们，双手合十行礼：“阿弥陀佛，楚老夫人，楚小姐，这边请，寮房已经备好。”说罢，便引着她们往里走。

穿过前殿，绕过一个种满翠竹的天井，便到了后院的居士寮。房间不大，却收拾得干净整洁。

老太太毕竟年纪大了，经这一路颠簸，已是有些乏了，简单用了些寺里备好的斋饭便有些犯困。

她靠在榻上，对楚明烛道：“你也回自己房里歇歇吧，晚些时候再来陪我去前殿上香。”

楚明烛应了，回了隔壁自己的房间，她也确实有些累了倒在榻上便睡着，一觉醒来，已是未时末。

她去老太太房中时，老太太已换了一身素绸衣裙。

楚明烛上前扶着她，一行人慢慢往前殿走去。

还未到殿门口，便见几个身着飞鱼服的锦衣卫守在殿前，正警惕地扫视着来往之人。楚明烛心中了然，看来太后此刻就在殿内。

她下意识地放缓脚步，透过敞开的殿门往里望去，只见大殿正中，太后正由云栖寺的主持亲自陪着上香。

目光扫过殿内，楚明烛忽然瞥见一个熟悉的身影，不由得微微一怔。

是陆应白……