“竟是他？”

陆应白眼中闪过一丝惊讶。

严砚之是出了名的纨绔子弟，整日流连于烟花柳巷，胸无点墨，太子为何要费尽心机将他囚禁起来？

“王爷，”

冷若适时开口，语气中带着疑惑，“自楚严两家定下婚约后，这严砚之便没了踪影，当时属下还以为他这是要成亲了，这才收了性子。没成想竟是被太子囚禁了。只是……”

他顿了顿，脸上满是不解，“严砚之就是个草包，除了吃喝玩乐一无是处，太子囚禁他，能有什么用？”

说到这里，冷若眼中什么东西一闪而过，他的语气里带着几分不确定：“莫非……太子是想拿严砚之要挟礼部侍郎严大人？”

陆应白点头，接过话头：“严砚之虽无用，但礼部侍郎严嵩可是科举会试的监考官。太子图谋的，恐怕不是严砚之这个人，而是他身后的礼严嵩！”

冷若目光沉了沉，语气带着讶异：“所以，太子真正的目标，是科举？”

“不错。”

冷若闻言，脸色骤变，惊得后退半步：“王爷，这……这可是诛九族的大罪！太子他竟敢……”

科举关乎朝堂根基，若是在科举中动手脚，无疑是动摇国本，太子的胆子，未免也太大了些。

陆应白没有说话，只是端起桌案上的茶杯，轻轻抿了一口。

他先是南下巡查水患立了宫抢了太子的风头，后来又翻出江州盐税案拔了太子的爪牙周显。

这一系列动作，他早已料到太子会不甘心，却没想到对方竟会铤而走险，将主意打到科举上。

看来，周显受贿败露一事，太子不仅没有吸取教训好好反省，再低调行事一番，反而越发肆无忌惮了。

“你继续去盯着太子。”

陆应白放下茶杯，对暗卫吩咐道，“切记不要打草惊蛇，无论发现什么，立刻回来汇报，不许擅自行动。”

“是，属下遵命！”暗卫躬身应下，起身悄无声息地退出书房。

暗卫走后，陆应白看向冷若，语气依旧沉稳：“你派人去严查严府，最近一月进出的可疑人员和府中发生的异常之事，尤其是严嵩去过哪里，见过什么人都要查清楚，尽快报给我。”