杏儿行礼退下后，屋内重归寂静。

楚明烛这才走回内室床边，动作轻缓地褪去外衫。

烛光下，她肩背处原本狰狞的伤口已然完全结痂，深褐色的痂壳边缘微微卷起，有些地方甚至已经开始自然脱落，露出底下新生的、泛着淡淡粉色的皮肉。

她拿起床头那只小巧的白玉瓷盒，里面是柳眠棠之前送的祛疤膏。

她用指尖蘸取些许，小心翼翼地涂抹在伤处，冰凉的药膏带着淡淡的草木清香钻进楚明烛的鼻腔。

做完这一切，她才吹熄烛火，躺下睡觉。

翌日清晨，楚明烛醒来时，杏儿早已出门前往贡院外等候放榜。

今日放榜必定围了不少人，去晚了很难挤得进去。

阿亚端着温水进来，伺候楚明烛起身。

她手脚麻利地帮楚明烛绾了一个简单的发髻，又端来早已备好的清粥小菜，布好碗筷，这才轻声禀报道：“县主，早些时候老夫人身边的周嬷嬷就来过了。见小姐还未起身，嬷嬷便没让打扰，只让奴婢代为传话。”

楚明烛执起筷子，抬眼看向阿亚：“祖母可是有事要吩咐？”

阿亚恭敬回道：“老夫人说，她明日要前往云栖寺上香，问县主是否得闲，能否陪她老人家一道前去？”

楚明烛闻言，动作微顿。

云栖寺……她内心其实是愿意走这一趟的。

上次前去时，恰巧清心师父不在，她还没能见到他的面，好多疑惑还没能解开。

况且，祖母年事已高，有她陪着，路上也能安心些。

然而，念头一转，今日已经放榜，退婚之事在即，已到了关键节点。