“你更像打更的，巡夜的那种。”

“行。以后每晚给你巡一圈。”他说完自己也忍不住笑，眼里像藏了星子，“我先把窗户外面加个木杠，稳一点。”

他找来粗粝的木条和铁钉，把两间屋的窗户都加固了一遍。

敲钉子的声音“笃笃”落在墙上，落在夜里，落在她心口里，踏实极了。

等他收起工具，阮时苒已经在灶台前支了一口小铁锅。

锅里冒着细细的热气，香味钻出灶门。她

剥了半个蒜，向锅里滴了一点灵泉，手腕轻巧地翻搅。

“再忍一会。等粥开。”她把一只青花碗递给他，“先去把脚泡了。你脚上全是土。”

“你要给我端水？”他声音低下来，似乎有些不可思议。

“你今天背了丁敏那袋行李，又替我挡了两回风。泡脚是我给你的回礼。”她把话说得平平静静，却用力把木盆往他脚边一推，“去吧。”

木盆里的水温热刚好，灵泉的凉意在底，像一条细细的溪流从脚心往上爬。

宋斯年把脚伸进去，整个人都松了一寸。他靠在门框上，安静看她拨火。

火光映在她侧脸，肌肤泛着柔光。灶台那口旧铁锅被她擦得发亮，锅沿上跳着细小的热泡。

她低头抿了抿唇，怕粥溢出，又添了点水，动作利索。

“别太辛苦。”他忽然开口，语气比月色还轻，“我不急着吃。”

“可是我饿了。”她一本正经地看他，“你要陪我吃。”

他失笑。“遵命。”

粥很简单，是白天分饭时她省下的红薯干，又抓了一小把高粱米。

她往里放了两粒盐，再丢一撮葱花。灵泉让粗糙的谷粒也有了甜意，蒜香把土腥味压下去。

两个人端着碗坐在槐树下的小矮凳上吃。夜风吹过，树叶沙沙作响，院墙外偶有狗叫，但远远的。

宋斯年吃得很认真，碗见底才放下。

他指尖敲了敲碗沿。

“以后我负责砍柴挑水，你负责做饭。我们两个分工明确。”

“你还想得挺美。”阮时苒扬了扬下巴，“做饭按工分换。你要多干活，多给工分，我再考虑给你加一个红薯。”

“好。”他居然点头，“我要给你挣很多工分。”

这人一本正经地胡说八道，偏偏她就听得顺耳。两人把碗筷洗净。她把水倒在门槛边的土里，灵泉渗进去，泥土迅速收敛了潮腥味，甚至冒出一丝清新的青草气。

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她回屋点亮一盏小煤油灯，把从城里带来的笔记本放在桌上。