“去。”她把纸片扔进火盆里，“但不‘只带票’。那样是把自己的命交给别人。”

“你要怎么带？”

“带人心。”阮时苒淡淡，“明天白天，我去李婶家坐坐，顺手把两把针送给修伞的老头。晚上——我们在南沟口先布‘响弦’，再去榆树湾兜一圈。不交易，探路，认人。”

宋斯年盯着她看了一会儿，忽然笑起来：“成。你走在前头，我在你后头。”

他把磨亮的柴刀往墙上一挂，转身把灯芯拧暗：“睡吧，大小姐。明天有得忙。”

灯光一点点缩成钉帽大小，院里风声从墙外吹进来，带着夜里草叶的凉意。

远处，犬吠忽然齐了一阵，又散了。

……

夜色厚重，清河村的灯火一盏盏熄下去，月色静静压下来。

阮时苒躺在炕上，闭眼假寐。

宋斯年在院子里磨柴刀，刀刃“锵”的声音一下一下，像敲在心口。

他走进屋，低声道：“子时出发，走南沟口的路，先布‘响弦’，再绕去榆树湾。”

阮时苒点点头，把藏在袖子里的小布包拍了拍：“线、竹片都备好了。”

半夜，二人无声起身。

院子静得能听见槐树滴下的露水。

他们先在南沟口布了三道“响弦”：竹片削得极薄，拴着细线，一旦有人踩断，就会“嗒”的一声弹起。

宋斯年扯了扯线，确认紧实：“行。要真有人来偷，这声足够让我们知道方向。”

布好之后，两人沿着土路走向榆树湾。

榆树湾是个荒僻的弯道，白天没什么人走，夜里更是黑得伸手不见五指。就在这种黑暗里，却能看见一缕微弱的灯光，在林子边忽隐忽现。

“到了。”阮时苒压低声音。

两人悄悄靠近，躲在一棵老榆树后。

林子边围着三四个人影，背后是一辆用麻袋遮着的木板车。有人小声说话，字眼断断续续传来：

“……两张布票……”

“……三斤白糖，票先过来……”

“……钱不收，只收票……”

说话的声音生硬，不像本地人。脚下影子一晃，果然有个跛脚，走路拖着长长的“八”字步。