夜色再一次沉下来。

阮时苒在院里关好门闩，和宋斯年对视一眼。昨晚只是“认人”，今晚，她打算再深入一步。

榆树湾。

老榆树的影子横在地上，黑得像刀切。几盏昏暗的马灯挂在树杈上，把周围照得忽明忽暗。

那几个人影果然又出现了。木板车停在一边，黄麻袋鼓鼓囊囊。跛脚的男人坐在袋子上，低声招呼：“票先来，货后到，不讲价。”

今晚，比昨夜多了两个人影。一个穿旧军大衣的，腰间鼓鼓的，看不出是什么；另一个则手里拎着秤杆，来回打量。

“布票三张，糖一斤。”

“油票两张，白面十斤。”

声音压得极低，却清清楚楚传进阮时苒耳里。

她眯起眼。

果然是“票换粮”。钱，他们不收。因为钱会留下痕迹，但票不一样，票是真正的命。

宋斯年眼神冷厉：“今晚动手，把人抓回去？”

阮时苒轻轻摇头：“现在动，咱们什么也查不出来。得顺藤摸瓜。”

她伸手从袖口摸出一张“针线布票”，是白天特意留出来的，递到宋斯年手心。

“你去换，别要多，就要点糖。探路，不惹事。”

宋斯年皱眉，却没拒绝。他走出暗影，笔直走向那群人。

跛脚的男人抬头，目光一凌，随即压下声音：“票呢？”

宋斯年轻轻一抖，把票压在秤杆上：“一张布票，要糖。”

那人狐疑地盯着他看了几秒，才伸手接过票，换了一小布袋丢过去：“糖在里头。记住，下次要多带票。”

宋斯年接过，转身离开，整个过程冷静沉稳。

暗处的阮时苒心里暗暗点头：这男人，真能稳住场子。

——

两人回到村口，刚到小院门口，耳边忽然传来几声碎碎的窃笑。

“半夜往外跑，不知干什么呢。”

“呵呵，咱也不敢说，免得惹祸。”

是知青大院里的两个女知青，压根没遮掩，眼神里带着揶揄。

阮时苒停下脚步，目光淡淡扫过去：“真有闲心关心我，不如明天多薅两行草。嘴皮子可不算工分。”

说完，她头也不回地推门进院。

那两人脸色青红交加，被堵得一句话也说不出来。

另一边，知青大院里，程薇正在拿话挑拨。

“你们瞧见没？阮时苒和宋斯年天天半夜不在屋，不知道干什么去。要是传到公社，怕不是要扣‘作风问题’的帽子。”

说着，她眼神刻意飘向顾孟舟。

谁知顾孟舟只是淡淡一瞥，冷冷一句：“行得正坐得直，别总拿别人说事。”