“雨天就高点儿，”她道，“缠到草茎上，下面铺一层干草，一湿就塌，响也清楚。”

“记上、记上！”有人喊，丁敏赶紧端着本子在旁边噼里啪啦写，一行大字歪歪扭扭：

‘品字三线、低隐活、记方向、湿天高’。

陈巧珍笑：“等会儿抄两张贴大队部。”

“再说一句。”阮时苒把线头收拢，“响弦是法子，眼晴是命。别把命交给线。夜里两人一组看场，守‘二更’最关键。”

她讲得又清又稳，不像新来的，倒像个老把式。徐前进在旁边看着，不住点头——会做，还会说，让人听得进。

“阮知青——”人群里忽然挤出个年纪大的婆子，头发乱，却目光诚恳，“我家那小子，前阵子饿得眼冒金星，昨晚扒墙头闻你们的味儿，让你给了半碗汤——我……我想给你送两颗鸡蛋，别嫌少。”

她手里真就捧着两颗，小心翼翼。

“婶子，拿回去吧。”阮时苒把她的手按回去，“孩子正长身子，您煮给他吃。”

婆子眼里的水光一闪，拽着她的手道：“闺女，俺记你情。”

人散时，风吹过槐树，叶影簌簌，她心里知道——人心往哪边沉，是有声息的。

知青大院这边，程薇看着这一幕，指甲把掌心抠得生疼。她纤细、漂亮、会说话，自信来到农村时谁不多看她两眼？可是这几天，目光越来越多地落在阮时苒身上——甚至顾孟舟，明明该站在她这边，也只是冷淡地点头：“做得不错。”

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程薇忽然把盆“哐当”一声往地上一放，眼圈红了：“她会什么？会装好人、会卖笑脸、会送菜苗！”

王琴在旁边叠衣服，叠着叠着就叹气：“你要是真不服，学呗。谁拦着你脑子活络？”

这话像一记耳光，打得她脸火辣辣的。她咬嗓子：“我不稀罕她那套！”说完转身就走，裙角扫过门槛，落地时带起一粒灰。

丁敏看着背影，低声对陈巧珍：“以后小心点她的嘴。”

“嗯。人心不怕真坏，就怕弯弯绕绕。”陈巧珍淡淡，“惹不起，躲着。”

傍晚，云压得低，像要落雨。宋斯年挑水回院，见阮时苒正抱着一条短凳，蹲在看场棚里用破布将桌角缠紧。那张被刘会计称作“坏腿”的桌子，被她用两块砖垫平，桌面擦得干净，角落里放了一盏旧煤油灯。

“行了？”宋斯年把水桶放在门口，“这桌子怕是你要最常用。”

“嗯。”她掸了掸手上的灰，“夜里守更不是每次都忙。别人困，我记记账，看看书。”

“书？”他挑眉，“要不——我去供销社探探，能不能再换两截煤油芯。”

她“嗯”了一声，笑意淡淡，“你去，我回头把灯油省着点用。”

他忽然道：“你要的不是灯芯，是时间。”

阮时苒看他一眼，没说话。他懂，这就够了。

她把一本数学书压在桌上，石头镇住。纸页在风里轻轻抖，像一只潜伏的鸟。

夜色合拢。南沟口第二夜的值更，不归他们。她却睡得浅，翻身就能醒。半夜，隔壁屋子里传来极轻极细的哨声——两长一短，宋斯年给她的“别怕”的暗号。

她心安了，重新合眼。