王二接了袋子，嘴上连连应着，一出门就往东偏。阮时苒躲在对面墙根，心里绷着线。宋斯年站在门板影子里，眼角余光盯着路口。

王二走过第一段路，步子还算稳。到岔口时，他停了一下，抬头看了看天，又摸了摸袋口，好像想确认什么。两息之后，他没走公社那条直通路，往右拐，进了桑树背后的窄沟。那里路更短，也更隐蔽。

宋斯年低声：“他改路了。”

阮时苒点头，心里却没松：“看他会不会停。”

两人绕远，从另一侧的土墙后望过去。王二在窄沟里走得很快，快到半段时，突然停下，把袋子靠着一块石头放下，低头四下看。阮时苒屏住呼吸，只见他把袋口掀开了一道缝，像是摸了摸，又像是塞了点什么。手指进袋又出袋，动作很熟，没多久便重新系好，提起走了。

宋斯年攥紧了拳：“逮吗？”

“现在逮，他死不认账，说袋口本来就是这样。别逮。等回大队部，看指头。”

两人先一步回去，把线和粉的事又复盘了一遍。不到半个时辰，王二提着空袋回来了，满脸汗，肩膀一塌一塌。段根生装作随意，把袋子收了，顺手把桌上的瓷杯递过去：“喝口水，辛苦。”

王二咕嘟咕嘟喝完，想擦汗，手又缩回去，像是怕把水印抹在脸上。刘会计笑着把毛巾抛给他：“擦，别客气。”

王二接了，手掌一翻，指腹和虎口间隐约有细细的粉痕，淡粉色，像面灰又不像。刘会计眼神一闪，没露声色。

等人走远，段根生把袋口拆开，指了指缝线处：“粉掉了半指头的量。”

徐前进骂了一句狠的：“果然。”

阮时苒并没有露出得意，只轻声说：“脚有印，后天晚上盯他就够了。他自己未必知道上头是谁，但他知道站哪儿，跟谁接头。”

段根生把桌上的旱烟锅推到一边，声音压低：“守的点再挪一挪。昨晚响弦好使，但黑市的人也学精了。今儿夜里先不打草惊蛇，让风平一点。明晚我带几个老把式去马莲沟踩一遍。我不信他们能把咱们沟壑摸得比我们还熟。”

安排完，外头的太阳已经偏西。风从沟口灌进村子，带着野蒿的涩味。晒场那边传来孩子哭，妇人的吆喝，磨盘当当的响声，热闹里裹着燥。

井台边，几名妇人围在一起议论。李婶一只手叉腰，一只手拿瓢，叮嘱年轻的：“晚上别乱跑。你们男人要去守，你们就在家看好门。要是真听见外头喊人，不要往外冲，冲出去就麻烦。”

小主，

年轻媳妇怯生生问：“婶子，要是有人敲门，喊我名字呢？”

李婶瞪她：“晚上谁喊你名字？喊了也别答应。把门闩死。要是打门，你就去后窗喊大队，别人听得见。”

旁边有人接话：“现在谁都紧张。我昨晚做梦，梦见一屋子票。醒了才知道，枕头底下啥也没有。”