没有接触，只有呼吸纠缠。

“你……还不走？”她轻轻推了他一下。

“走了就看不见你。”

“你油腻了。”

“你喜欢。”

她没忍住笑出声。

风暴还没过去，但她心里那座墙，彻底塌了。

第二天。

校园广播里传出公告：

“沈老师组两位研究生，经校方确认并无违规操作，暂缓处分。请勿散布不实消息。”

几行字，平淡得像一杯白水，却让所有人闭了嘴。

林曼看着公告，手指狠狠攥皱了资料。

“他们居然……赢了？”

没人应声。

晚霞下，操场边。

阮时苒和宋斯年坐在看台，风吹得衣角起伏。

人群在远处跑步，笑声断断续续。

“现在，大家都知道了。”她轻声说。

“嗯。”

“那算公开了吗？”

“算。”

“你不怕？”

“怕什么？再大的风也吹不走我们。”

她看着他，忍不住笑。

“你知道吗，”她说，“刚开始我挺怕你。”

“为什么？”

“太冷，太稳，像冰。”

“那现在呢？”

“现在……好像有点热。”

公开之后的第一天，整座研究所像变了味。

不是那种敲锣打鼓、张灯结彩的热闹。而是那种——你一推门，所有人都在低声说话，一旦你跨进门槛，声音刷地断掉，像有人把收音机旋钮掰到静音。

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阮时苒推门。

实验室里三个人正围在一台显微镜旁边说悄悄话，注意到她，全都立刻装作在看玻片。表演痕迹重得很。

她站在门口，背挺直，呼吸调匀，装作什么都不知道。

她在练。练习不慌。练习把背后的议论当空气。练习“你们说是你们的事，我过我的日子”。

但心口还是有点砰砰的。

她把书放到自己操作台上，低头翻记录本，耳朵却在偷偷听。

“所以是真的？”有人压着嗓子问。

“肯定是真的啊，昨天都在组会上认了。”另一个接，“你没看论坛？都说她是‘沈组小嫂子’了。”

“嘘！她听见了。”

“她本来就得听见啊，你瞎嘘什么。”

阮时苒：……

好，很好。第一天就“组里嫂子”。

她没吭声，只是把本子往前推了推，语气平平：“本周的数据记在哪一列？沈老师昨天说要用统一格式，别等她要了才一锅乱粥。”

那仨人同时一震，像被敲了一下脑门，赶紧把手里的笔和玻片都递过来：“在这儿，在这儿！我们刚准备整理！你随便看！”

态度——突然尊敬。

阮时苒心里一动，反应过来。

哦。

哦——

既然她和宋斯年是“明面上的”，那他们俩就不再只是实验室里两个拔尖的学生，而是“沈老师组里的稳定轴心”。在有些人眼里，甚至可以帮说话、缓冲老师脾气。

不是所有人都在等她笑话。

也有一部分人开始往她这边靠。

这一下，她胸腔里那口不舒服的压迫感，才松了一点。

—

十点的时候，宋斯年出现。

他推门进来，像往常那样：衬衫领口松一颗扣，袖子卷到小臂，动作不快不慢。一眼看过去，还是那种“别靠太近”的冷静。

然后他往她那边看了一下。

很浅，很短的一眼。

但是。

整个实验室空气啪的一下就变味了。

有人手里的玻片没夹稳，“咔哒”一声掉在桌上。

有人故作镇定地清嗓，“咳、咳咳咳——”

还有人干脆趴下去抄数据，抄得像是在誓死护科研机密。

阮时苒心里“咚”地沉了一下。

……完了。

到这一步，她已经很清楚一件事了——

以前他们两个在同一间屋子里，属于“大家觉得他们两个优秀，但也就那样”。

现在他们两个同时出现在一间屋子里，是“全场一起屏住呼吸，等糖掉下来”。

她想开口说一句什么，让气氛回到正常值。比如，“别紧张，我们今天就做实验，不做八卦”。比如，“身正不怕影子歪”。比如，“你们继续，我俩公事公办”。

她喉咙动了动，结果一句都没说出来。

因为宋斯年已经先开口了。

而且他那个开口，简直是命门级别的。

他把一只玻璃皿放到她面前，声音不大、不高，却没有刻意压低，好像他完全不觉得这句话会吓死人：“你昨天咳了一夜。今天少碰有刺激味的试剂。我来做。”

实验室，群体静默×1。

“我没咳一夜。”阮时苒压低声音，耳朵已经红了。

“半夜十二点半之后还在咳。”他平静地纠正。

实验室，群体静默×2。

有人差点把手里的滴管捏爆。

靠。还半夜十二点半。你俩同床共枕了吗？？？