离开回春村时，石头塞的还魂草种子被青瑶小心地收进了布囊。晨光透过竹林洒下来，林澈望着手里的药油瓶，瓶身上还留着老者指腹的温度，突然想起昨夜药铺里的那句话——“药得顺气，人也一样”。

“前面好像有人在下棋？”青瑶突然指向路尽头的古槐，树干要三人合抱才能围住，枝繁叶茂如伞盖，树下摆着块青石板，两个老者正隔着石板对坐，手里捏着石子，显然在对弈。

走近了才发现，两位老者打扮奇特。左边的穿件洗得发白的粗布长衫，头发用根木簪挽着，面前摆着个酒葫芦，右边的则套着短打，裤脚扎得紧实，手边放着把柴刀，看样子是附近的樵夫。

“该你了，老木头。”樵夫老者用柴刀敲了敲石板，石板上用炭笔画着棋盘，黑白石子代表棋子，他的黑子正将白子逼得无路可退。

长衫老者慢悠悠喝了口酒，眼都没抬：“急什么？下棋如走路，得看三步外的路。”他捏起颗白石子，在指间转了转，突然往棋盘角落一放——明明是步看似无关的闲棋，却瞬间解了白子的困局，还反将了黑子一军。

樵夫老者“啧”了一声，抓着头皮重新打量棋盘：“你这招‘借路’，跟当年在山顶堵野猪似的，净走些歪门邪道。”

“兵无常势嘛。”长衫老者笑了，眼角的皱纹堆成朵花，“当年你追那只白狐，不也绕到下风处才堵住它？跟下棋一个理，别总想着硬闯。”

林澈三人站在旁边看了会儿。这棋下得奇怪，没有固定的路数，有时黑子猛攻，白子就往边上躲，看似节节败退，却在退守中悄悄布下陷阱；有时白子占了上风，也不赶尽杀绝，反而留个缺口，让黑子有喘息的余地。

“这棋路……像极了山间的溪水。”墨尘低声道，“不硬碰，顺着势走，倒比猛冲猛打有效。”

青瑶点头：“就像石头采还魂草，急着扯反而伤了根，顺着根须挖，反而能保全药效。”

正说着，樵夫老者的黑子又陷入了困境，他盯着棋盘半晌，突然把柴刀往地上一顿：“不下了不下了！你这脑子，年轻时跟你争水源，你绕到上游开渠，现在下棋也来这套，净捡巧劲！”

长衫老者哈哈笑：“争水源那年，你非要堵下游，结果水漫了田埂，还是我开渠引去浇了果树，最后你家稻子收得少，我家果子卖了钱，不还分了你一半？”