“辛苦你了。”中年男子轻笑应声，周身毫无威压，反倒像邻家叔伯般温和。

可若细看那双泛着淡金光泽的眼眸，便觉其中深不见底，似星海初开，又似万古长夜，令人一眼便失神、失语、失念。

那不是张扬的震慑，而是不动如山、不怒而威的浩荡之势——这才是灵乾真正的可怕之处。

“这位，便是白芷口中常提的鲁智小友吧？”

金瞳一转，目光落向鲁智。刹那间，他体内灵力流转如遇寒流，骤然滞涩；两枚符印嗡鸣震颤，自发呼应——那是遭遇绝强压制时，才会有的本能反应。

“鲁智见过前辈。”

他压下心头翻涌，这些年见过生死劫强者崩山裂地，直面过魔皇睁眼时天地色变，早已炼就一副沉稳筋骨。抱拳垂首，声音清朗，不卑不亢。

“呵呵，气度沉稳，难怪白芷屡次夸赞。”

灵乾唇角微扬，笑意真切，眼中掠过一丝嘉许。

旁边忽有动静。鲁智侧目，只见那穿黑衣的少女正立于族长身侧，小嘴微撅，眉梢轻挑，分明对鲁智受赏识一事颇不服气。

可她能站在此处，且近侍族长左右，身份显然非同寻常。

“我是灵乾，现任圣龙族族长。这几位，是我族长老。”中年男子语气平和，未因少女神色而分神，只朝鲁智温然一笑。

“晚辈鲁智，见过灵乾族长，见过诸位长老。”

他颔首致意，继而郑重朝那几位形消骨立、仿佛随时会随风而逝的老者深深一揖。

“小友不必拘礼。此番邀你来我圣龙族，实是有难处相托。”

左手边那位须发尽雪的老者开口，声音沙哑却不显衰颓，一双浑浊眼眸扫来时，锐光隐现，随即垂眸，不知思量何事。

灵乾目光温煦，缓声道：“鲁智小友，你可知，为何特请你至此？”