他顿了顿，目光扫过殿内神色各异的文武大臣，加重了语气：“河套之地，需即刻划归我王庭管辖！岁贡金帛三十万，绢帛百万匹，并开放边境五市，允我牧民南下牧马！此外，剿灭楚骁后，其地盘财物，我狄人需分得七成！”

条件之苛刻，简直形同勒索！殿内顿时一片哗然！几位老臣气得浑身发抖，出列怒斥：“蛮夷无礼！此等条件，与城下之盟何异？！陛下，万万不可答应！”

赵元庚脸色铁青，胸口剧烈起伏。他何尝不知这是奇耻大辱？但虎贲军覆灭，江南动荡，西州死战，国内可用之兵捉襟见肘，楚骁又随时可能北上，除了借助狄人之力，他还有何路可走？

“尔等放肆！”赵元庚猛地一拍龙椅，止住了殿内的嘈杂，他死死盯着秃发乌孤，声音从牙缝里挤出，“结盟之事，关乎两国邦交，细节……容后再议。使臣一路劳顿，先往驿馆歇息。”

他选择了拖延，既是需要时间压下内部反对声音，也是存了一丝侥幸，希望前线能出现转机。

然而，秃发乌孤并不买账，他冷哼一声：“陛下，我草原儿郎性子直，不喜欢弯弯绕。大可汗与左贤王的耐心是有限的。若陛下无意结盟，我部勇士，或许会更倾向于……与能给出更好条件的人合作。” 话语中的威胁，毫不掩饰。

朝会不欢而散。狄人使团的到来，非但没有成为赵元庚的救命稻草，反而像是一面镜子，照出了朝廷此刻的虚弱与内部的重重矛盾。暗流，在京城的地下汹涌澎湃。

玉门关的战事，依旧惨烈。但这一天，关墙之上，出现了一些不一样的东西。

经过千难万险，程青统筹安排，由精干人员伪装成商队，突破层层封锁，终于将第一批援助物资——五十支精良的“靖南铳”及配套弹药、火药，送到了麴智盛手中。

虽然数量不多，但这无疑是雪中送炭。

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