羹汤用完，吕雉拿出另一卷纸，上面绘着奇特的舰船图形。“陛下，此乃‘宝船’构想，需集全国巧匠……”

话未说完，殿外传来轻微响动，是中车府令赵高谨慎的声音：“陛下，皇后娘娘，廷尉冯劫有急奏。”

嬴政眉头微蹙，这个时候？

吕雉却似早有预料，扬声道：“可是为楚地项氏一族余孽之事？”

殿外赵高声音一顿，愈发恭敬：“回娘娘，正是。项梁已于会稽伏诛，其侄项羽率残部遁入芒砀山，拒不归化，且……打出了为楚复仇的旗号。”

吕雉美眸中冷光一闪，快得让人捕捉不到，随即化为一声轻叹：“匹夫之勇，不识天数。陛下，”她转向嬴政，语气凝重却冷静，“项羽勇武，史……民间传闻有扛鼎之力，然刚愎自用，非帅才。其谋士范增若去，他便如无头猛虎，只知滥杀，不足为虑。然其存在，终是扰动安定之源。”

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嬴政放下玉盏，眼神恢复帝王的冷冽：“皇后之意？”

“黑冰台既已掌握其行踪，便不必再容情。调集精锐，以弩箭火器围之，不必近身搏杀，徒增伤亡。若肯降，废其武力，囚之终生。若不降……”吕雉顿了顿，声音轻柔却斩钉截铁，“格杀勿论。其族中青壮，皆连坐。妇孺远徙边陲，永不得归。”

命令下达得干脆利落，透着绝对的权威与一丝冰冷的残忍。赵高在殿外恭敬应诺，脚步声远去。

殿内一时寂静。

嬴政看着吕雉，她正低头整理着案上的图纸，侧脸线条优美而坚定。他忽然想起多年前，她初入宫时，朝野上下对她那般狠辣手段的非议与恐惧。而如今，她已是他无人可以替代的臂膀，是他的江山另一半的主人。

他伸手，将她重新揽入怀中，下巴轻抵她的发顶，嗅着那冷香。“雉儿，”他罕见地唤了她的名，“有时，朕觉得你狠心得不像凡人。”

吕雉身体微微一僵，随即软下来，手臂环住他的脖颈，直视着他深邃的眼眸：“陛下是嫌臣妾手段过厉？”

“不。”嬴政摇头，指节拂过她的面颊，“寡人是觉得，你仿佛见过比这更惨烈的景象，故而能如此果决，不留后患。”他记得她曾偶尔透露的“梦魇”，那关于秦二世而亡、天下大乱、民不聊生的碎片呓语。

吕雉眼中掠过一丝极深的痛楚与恨意，快得如同错觉，随即被浓得化不开的柔情取代。她主动吻上他的唇，不同于之前的轻啄，而是带着一种近乎贪婪的占有和确认，缠绵深入。