“你疯了？旅馆老板明确警告......”

“正是因为他警告，才说明那里有东西。”莉莉打断我，双手捧住我的脸，“和我一起去嘛，探险结束后，我们可以找点更刺激的事做...”

我叹了口气，知道自己又会屈服于她危险的诱惑。晚餐时，我们注意到镇上气氛明显变化。街上空无一人，所有房屋门窗紧闭，连旅馆老板也不知去向。

“就是今晚，”莉莉悄声说，“我能感觉到。”

午夜前，我们溜出旅馆，沿着一条废弃的小路走向镇外的旧磨坊。冷风吹过树梢，发出呜咽般的声音。莉莉紧紧抓着我的手，但不知是因为恐惧还是兴奋。

旧磨坊坐落在河边，风车早已停转，木质结构在月光下投出诡异的影子。走近时，我们听到一阵低沉、单调的吟唱从里面传来。

“他们确实还在进行仪式！”莉莉压低声音，眼睛发亮。

我们躲在磨坊外墙的裂缝处向内窥视。大约二十个镇民围成一圈，中间是个穿着奇异长袍的人，手持骨制权杖。地上画着复杂的符号，中心放着一个打开的空箱子。

“他们像是在等待什么，”我低声说，“箱子里应该有东西。”

突然，仪式主持人高举双手，吟唱声停止。所有参与者齐刷刷转向我们的方向，仿佛能透过墙壁看见我们。莉莉倒吸一口冷气。

小主，

“我们得离开，”我抓住她的手臂，“现在！”

但为时已晚。参与者们开始朝我们的方向移动，动作协调得不自然。我们转身想跑，却发现退路已被另一群镇民堵住。

旅馆老板从人群中走出，脸上不再有之前的警惕，取而代之的是诡异的平静：“你们本应待在房间里。”

“这是什么仪式？箱子里应该放什么？”莉莉仍然试图获取信息，学者的本能压倒恐惧。

老板微笑，露出黄牙：“箱子里需要一个自愿的祭品，才能完成仪式。既然你们好奇，不妨亲眼见证。”

莉莉终于意识到危险，抓紧我的手。我们被带进磨坊，推入圆圈中心。地上的符号在月光下泛着暗红光泽，像是用血画成的。

“你们不是需要自愿的祭品吗？”我试图争取时间，“我们可以谈条件。”

主持仪式的长者摇头：“仪式需要的是奉献精神，而不是讨价还价。不过...你们中间可以有一个离开。”

镇民们默默站开，留出一条通往门口的路。我看向莉莉，发现她也在看我。那一刻，房间里安静得能听到我们的心跳。

“你走吧，”莉莉突然说，“带上我的笔记。”

“不，我不能......”