裴世良屏住呼吸，轻手轻脚地回到楼梯口，向下望去。客厅里空无一人，但八仙桌上的灰尘似乎被什么东西拂过，留下一道痕迹。他感到一阵寒意爬上脊背，决定加快调查进度，天黑前离开这里。

回到书房，裴世良开始系统地翻阅杜凤山的手稿。在一本皮质封面的日记本中，他发现了令人毛骨悚然的内容：

"今日终于完成了'将军'，用那樵夫的魂魄注入其中，效果惊人。皮影竟能自行活动，不需操控。可惜樵夫意志太强，还需驯服..."

"村妇的魂魄更适合'仕女'，她哭喊求饶的样子真令人愉悦。待其魂魄完全融入皮影，哭声便停止了..."

"我已掌握永生之法。将自身魂魄注入最完美的皮影，便可超越肉体限制。只是需要一个合适的载体，一个新鲜的、充满生气的躯体..."

日记的最后一页写着："时机已到，今夜我将完成最后的仪式。若成功，我将以另一种形式永存；若失败...不，不会失败的。"

裴世良合上日记，额头渗出冷汗。窗外，太阳已经西沉，最后一缕阳光消失在地平线下。老宅陷入黑暗，只有他带来的手电筒发出微弱的光亮。

突然，楼下传来清晰的脚步声，一步一步，缓慢而沉重。裴世良僵在原地，心跳如鼓。脚步声停在了楼梯口，然后是上楼的声响——吱呀、吱呀，每一步都像是踩在他的神经上。

手电筒的光线开始不稳定地闪烁。裴世良拼命按动开关，却无济于事。在光线彻底熄灭前的最后一瞬，他瞥见一个高大的身影站在书房门口——那轮廓，像极了床头柜上的将军皮影。

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黑暗笼罩了一切。裴世良能听到自己的呼吸声和心跳声，除此之外，还有另一种声音——皮革摩擦的细微响动，从四面八方传来。

他颤抖着摸出手机，点亮屏幕。微弱的蓝光下，他看到书房里的皮影全部面向着他，那些空洞的眼睛仿佛有了生命。最可怕的是，原本挂在卧室的将军皮影，此刻正贴在书房的门框上，距离他不到两米。

皮影的嘴角似乎比之前更加上扬，露出一个狰狞的笑容。更恐怖的是，它的位置在移动——没有风，没有人在操控，它自己在向裴世良靠近！