大军开拔在即,营中一片繁忙。随行的国学博士弟子中,有一人名唤孙瑾(乃老臣孙乾之孙),性好岐黄之术,被任命为随军医官副手。他并未只顾准备药材,反而跑去向军中的老工匠请教,记录下西域常见伤病及其土方治法,又特意多带了大量防治风寒、痢疾及蛇虫叮咬的药物,心思之缜密,令关彝也暗自点头。
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另一名将门之后,骑都尉张嶷(乃张飞之孙,性烈如火,然粗中有细),被任命为先锋斥候营副统领。他摩拳擦掌,不仅检查马匹兵器,更拉着那些羌胡义从骑兵,整日学习胡语,辨认西域各部的旗帜、衣饰特点,嚷嚷着:“要揍人,先得认清人!别到时候打错了,闹笑话!”
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就在安西都护府紧锣密鼓筹备之际,东北边境,一封来自辽东的密报,呈到了刘禅案头。
“夫余国……”刘禅阅罢,眉头微蹙,将密报递与诸葛亮,“相父请看。夫余王尉仇台,近来频频与辽东公孙渊旧部余孽往来,收纳其溃兵,颇有蠢动之势。甚至纵容其部众,越境劫掠我辽西郡民。其心叵测!”
诸葛亮览毕,沉吟道:“夫余虽为边陲小国,然地处辽东要冲,北接鲜卑,东临高句丽。若其与公孙余孽勾结,趁我主力西顾之际为乱,东北难安。公孙渊虽灭,其族中仍有不死心者,妄图借夫余之势死灰复燃。此风不可长。”
“朕亦作此想。”刘禅冷哼一声,“尉仇台莫非以为,朕收拾了匈奴,就无力东顾了?需得让他清醒清醒。拟旨!”
侍立一旁的中书郎立刻备好笔墨。
“其一,严旨申饬夫余王尉仇台!斥其包藏祸心,收纳汉贼,侵扰边民,悖逆臣节。令其即刻缚送所有公孙渊余孽至辽东郡治,不得有误!并献马千匹、良貂五百张以赎其罪!”
“其二,”刘禅目光转向舆图东北,“光下旨恐不足以震慑此獠。命平北将军姜维,领精兵一万五千,出辽西,屯兵于夫余国之西,做出叩关之势!再命镇东将军马岱(马超从弟,久镇辽东),领兵一万,出玄菟郡,东进至夫余国境之南!两路大军,不必急于交战,但需广布旌旗,多派斥候,操练兵马,使其终日惶恐,知其东西皆在我兵锋之下!”
“陛下此策甚妙。”诸葛亮颔首,“双管齐下,一纸斥责显天威,两路兵锋慑其胆。尉仇台若识时务,必不敢再生妄念。亦可借此机会,锻炼我军在东北林地作战之能。姜伯约沉稳多谋,马岱久镇边陲,熟知辽东情势,足当此任。”
“正是此意。”刘禅道,“另,让杜衡、黄崇随伯约东行。杜衡记录东北山川地理、部族风情;黄崇……让他去历练一下山林步战、斥候交锋,别整天就想着骑马冲阵。”
旨意迅速发出。
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长安城西,灞桥之上,两支队伍即将分道扬镳。
一支向西,旌旗招展,关彝率领的安西都护府文武官员及精锐大军,浩浩荡荡,踏上通往西域的漫漫长路。赵昂、周胤等人位于队中,回望长安,目光坚毅,充满对未知的憧憬与征服的决心。
另一支向东,姜维率领的东北威慑兵团,亦已准备就绪。虽规模不及西路军,但尽为百战精锐,尤其擅长山地丛林作战。杜衡与黄崇亦在军中。杜衡细心检查着绘图工具和记录用的绢帛,深知东北地理情报同样重要。黄崇则略显兴奋,抚摸着新配发的、更适合林间近战的短柄战斧和强弩,对新的挑战跃跃欲试。
“伯瞻,西域之事,托付你了!遇事多与赵昂、周胤等商议,刚柔并济,方是长久之道。”姜维与关彝拱手作别。
“将军放心!东北寒苦,林密路险,亦需谨慎。待我等功成,长安再会!”关彝还礼。
两位名将,一西一东,肩负着季汉帝国新一轮的战略拓展与边疆巩固,挥手告别。
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一月后,夫余国王城(今吉林市一带)。
夫余王尉仇台接到汉使送达的严旨,又接连收到西、南两个方向发现大批汉军逼近的急报,顿时慌了手脚。他本意只是想收留些公孙渊的残部,增强自家实力,顺便捞点好处,万万没想到会引来汉帝如此强烈的反应和实实在在的军事压力。
王宫内,尉仇台急召心腹大臣商议。
“大王!”一名老成持重的宰辅忧心忡忡,“汉朝新破匈奴,兵威正盛,其将军姜维、马岱、毋丘俭、王雄等皆当世名将,我军绝非其敌。如今两路大军压境,其意已明。若再不交出公孙余孽,恐有灭国之祸啊!”