我没有理会他的敌意，只是蹲下身，仔细观察那个孩子。他的脸颊烧得通红，嘴唇干裂，但最让我注意的，是他脸颊和脖颈上那些大片大片的灰白色斑点。

在昏暗的光线下，我看得格外仔细。那斑点并非简单的皮肤病变，它的边缘极不规整，并且隐约可见一层更加细微的、几乎与皮肤融为一体的白色菌丝状纹理。

一个大胆的、足以颠覆这里所有人认知的猜测，如同一道惊雷，在我脑海中炸响。

“把你们那些失去活力的蛊虫，拿来给我看看。”我站起身，对柳若烟说道，语气不自觉地带上了一丝命令的口吻。

柳若烟深深地看了我一眼，没有多问，转身对一名守卫吩咐了几句。

很快，守卫便捧来几个密封的竹筒。柳若烟示意我打开。

我拔开其中一个竹筒的塞子，一股与这病坊里如出一辙的腐朽霉味，立刻从中涌出。我将里面的东西倒在地上，那是一只拳头大小、本该极具攻击性的甲虫，但此刻，它却一动不动，僵硬得如同一块石头。

我没有用手去碰，而是捡起一根干净的枯枝，轻轻拨弄了一下那只死去的蛊虫。

我的心，猛地一沉。

在甲虫那坚硬的身体表面，尤其是甲壳的缝隙和关节处，同样附着着一层白色的、如同棉絮般的丝状物。它与我方才在那个孩子皮肤上看到的菌丝，形态几乎一模一样！

就是它！

我终于找到了连接所有线索的那把钥匙！

空气中的霉味、病人皮肤上的斑点、蛊虫身上的白色丝状物……这一切的一切，都指向了同一个、被这个时代所有人都忽略了的元凶。

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我猛地转过身，快步走回病房中央。

巫医巴桑刚刚结束对那个孩子的“赐福”，正准备走向下一个病人。

“住手！”

我厉声喝道，声音不大，却像一把锋利的刀子，瞬间划破了这满屋的死寂。