意识，是从无尽的冰冷深海中，一点点浮上来的。

我猛地从床榻上坐起，大口大口地喘着粗气，浑身早已被冷汗浸透，仿佛刚从一场溺水的噩梦中挣脱。

剧痛已经消失了。

取而代之的，是一种前所未有的强大与清明。我能清晰地感觉到，东宫之内，每一名侍卫的呼吸与心跳；宫墙之外，每一丝风吹草动的轨迹。我的五感，不，是我的整个感知，都被提升到了一个非人的境界。

我缓缓低下头，拉开衣襟。

胸口心脉的位置，那两块原本泾渭分明的红紫色晶石，已经消失不见。取而代之的，是一块约莫半个巴掌大小、完美融合在一起的全新晶石。它呈现出一种深邃的、仿佛蕴含着整片星空的暗色，内部却有红、紫、蓝三色流光缓缓轮转，神秘而瑰丽。

三块碎片，终于合而为一。

然而，这份力量带来的，并非全然的喜悦，而是沉重如山的负担。

那片荒芜大地，那些嘶吼的怪物，以及……那头与“镇国麒麟”一模一样的、踏着毁灭烈焰的巨兽。

那幅画面，如同用滚烫的烙铁，深深地烙印在了我的灵魂之上，每一次回想，都带来一阵发自心底的战栗。

不，那不是幻觉。

那是三块星石碎片融合后，从更深层的记忆中解锁的、属于这个世界的、最残酷的真相。

“镇国麒麟……”

我喃喃自语，这个被大朔王朝供奉了数百年的名字，此刻听来，却充满了无尽的讽刺与寒意。

我必须查清楚！

我必须知道，我看到的，到底意味着什么！

“来人！”我扬声喊道，声音里带着一丝连自己都未曾察觉的、不容置喙的威严。

守在殿外的侍女立刻推门而入，恭敬地垂首：“姑娘有何吩咐？”

“我要去东宫的藏书阁，”我站起身，目光坚定，“现在，立刻。”

侍女面露难色：“姑娘，殿下有令，您需静养……”

“这是太子殿下亲口应允的。”我直接搬出了幕玄辰，语气不容置疑。我的直觉告诉我，此刻的幕玄辰，绝不会在这种事情上阻拦我。

侍女不敢再多言，只能躬身引路。

东宫的藏书阁，是仅次于皇宫文渊阁的所在，藏书浩如烟海。我像一个疯子，一头扎了进去，目标明确——所有与大朔开国相关的史料。

我首先翻开的，是《太祖本纪》、《大朔史稿》这类由史官编纂的官方正史。

果不其然，所有的记载，都对“镇国麒麟”的来历语焉不详，充满了神化与溢美之词。