原本只是绣在布面上的红牡丹，像是被注入了生命一般，花瓣突然开始缓缓绽放。那些用五彩丝线绣成的花瓣，层层叠叠地舒展开来，颜色从原本的暗红变得鲜艳欲滴，像是一朵真正盛开的牡丹。花瓣的边缘还泛着一层淡淡的血色光晕，在烛光下显得妖异而美丽。

林夏和苏锦娘的幻影都愣住了，不约而同地将目光投向这幅绣品。绣坊里的绣线攻击停了下来，门外的撞击声也似乎变得遥远，整个空间陷入了一种诡异的寂静。

牡丹的花瓣还在继续绽放，直到完全展开的那一刻，花心处突然裂开了一道缝隙，里面掉出了一张泛黄的民国旧照，轻飘飘地落在地上。

林夏的心脏猛地一跳，她顾不上手臂的疼痛，弯腰捡起那张照片。照片的材质是民国时期特有的相纸，边缘已经微微卷曲，表面蒙着一层薄薄的灰尘，但画面依旧清晰。

照片上，苏锦娘站在绣坊的中央，穿着一身月白旗袍，手中紧握着一本线装册子，正是那本《缠魂绣谱》。她的眼神坚定而愤怒，正对着面前几个穿着黑色中山装的男人怒目而视。那些男人身形高大，脸上带着阴狠的笑容，其中一人手中拿着一把闪着寒光的匕首，匕首的尖端正对着苏锦娘的胸口。他们的胸前都别着一个小小的徽章，徽章的图案是一个扭曲的螺旋纹，与铜盒上的螺旋纹相似，却带着一股邪恶的气息——这是寻秘者前身组织的标志。

照片的背景正是锦绣阁的绣坊，墙上挂着各种绣品，与现在的场景几乎一模一样。林夏能从苏锦娘的眼神中看到决绝和恐惧，显然，当时她正被这些寻秘者逼迫着交出绣谱。

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她翻过照片，背面用钢笔写着几行娟秀的字迹，正是苏锦娘的笔迹：“绣谱藏于牡丹芯，他们要的是芯片密钥。民国三十八年，锦娘记。”

短短一句话，像是一道惊雷，在林夏的脑海里炸开。她终于明白，苏锦娘当年并没有将完整的绣谱藏在地板下，而是将最关键的芯片解码密钥，藏在了这幅“牡丹缠枝绣”的牡丹花心之中。地板下的绣谱只是一个幌子，真正的秘密，一直都在这面墙上的绣品里。

“原来如此……”林夏喃喃自语，看向苏锦娘的幻影，“你当年故意将绣谱的关键部分撕去，又把密钥藏在牡丹芯里，就是为了不让寻秘者得到完整的秘密？”

苏锦娘的幻影漂浮在绣品前，眼神怔怔地看着照片，怨毒的神情渐渐褪去，取而代之的是无尽的悲伤和疲惫。她缓缓点了点头，声音沙哑得几乎听不清：“当年他们闯进绣坊，逼我交出绣谱和芯片密钥。我知道，一旦让他们得到，整个世界都会陷入灾难。所以我假意答应，趁他们不备，将密钥绣进了牡丹芯，又把绣谱的关键页撕毁藏了起来，然后用缠魂绣的秘术，将自己的执念封在绣坊里，守护着这个秘密。”

“可他们还是找到了残缺的绣谱，不是吗？”林夏问道。

“是。”苏锦娘的幻影苦笑一声，“他们从我这里得不到线索，就开始搜遍整个绣坊，最终找到了地板下的残缺绣谱。虽然没有密钥，他们还是靠着绣谱里的内容，继续研究芯片的秘密，几十年从未放弃。而我，就被困在这里，看着他们的阴谋一步步推进，却无能为力。”