那姓刘的伙计一愣，脸上闪过一丝慌乱，随即强笑道：“什么味儿？客官，就是寻常的烟火气、草料味儿，再加点潮气呗。老房子了，都这样。”

济公摇摇头，一本正经地指着鼻子说：“不对，不对，烟火草料味儿底下，有股子……说不出的味儿，像是……锈铁掺着土腥气，嗯，还有点……淡淡的贼味儿。”

伙计脸色微变，眼神躲闪，忙打岔道：“和尚真会说笑，咱们是几十年的老店，向来童叟无欺，价格公道。三位快请上房歇息，上房宽敞，通风凉快。”他忙不迭地指着北面正中间的那间屋子，试图引开话题。

“上房好，八面通透，跑起……哦不，住起来舒坦。”济公摇着扇子，晃晃悠悠地走向上房，经过院中一棵枯死的老槐树时，脚步似乎顿了顿，嘴角掠过一丝难以察觉的笑意。冯顺、苏禄对视一眼，都从对方眼中看到了深深的不安，但事已至此，也只好硬着头皮跟上。

上房的西里间，陈设简陋。靠北墙是一盘大炕，炕席半旧，边缘已经破损。临窗放着一张八仙桌，桌面积着厚厚的油垢，两把椅子看起来摇摇欲坠。冯顺、苏禄一路担惊受怕，又扛着沉重的银子走了远路，早已筋疲力尽。他们按照济公的眼色，小心翼翼地将那袋银子塞进炕洞深处藏好，然后便瘫坐在椅子上，连动一根手指头的力气都快没有了。

伙计很快打来半温不热的洗脸水，又沏了一壶浑浊不堪、满是茶梗的粗茶，问道：“三位客官，要用些什么饭食？小店虽陋，酒肉倒是齐全。”

济公一屁股坐在炕沿上，翘起二郎腿，破鞋都快甩掉了：“拣你们拿手的，随便弄，煎炒蒸煮，凑上四碟，酒要打两壶好的来，要快！和尚我饿得能吞下一头牛！”

苏禄忙摆手道：“师父，我二人心中焦虑，实在吃不下，也从不饮酒，您自便就好。”

济公瞪起眼睛：“你们不吃不喝，和尚我可受不了这饥渴！不喝便罢，酒都归我，倒也爽利！”

伙计应声下去。不多时，端上来四个菜：一盘焦黑干硬、看不出原料的炒肉，一盘蔫黄烂软的青菜，一盘腥气扑鼻、鳞片都没刮净的蒸鱼，还有一碟黑乎乎的咸菜。酒是两壶，最普通的粗瓷酒壶，壶嘴还缺了个小口。伙计放下酒菜，眼神在济公和那两壶酒之间飞快地、意味深长地扫了一下，嘴上说着“客官慢用”，脚步却磨磨蹭蹭，似乎在等待着什么。

济公伸手拿过靠近自己的一壶酒，并不倒杯，而是直接拿到鼻尖闻了闻，随即却放下不喝，反而斜眼看着那伙计，似笑非笑地说：“喂，我说刘伙计，你这酒，‘海海的迷字’够不够分量啊？可别拿次货糊弄和尚。”

那伙计姓刘，闻言浑身猛地一震，脸色“唰”地变得惨白，像是大白天活见了鬼，结结巴巴地说：“和……和尚，你……你说什么？什么迷字？小的……小的听不懂……您是不是喝醉了……”

济公一只眼睁开，一只眼眯着，嘿嘿嘿地笑了起来，声音在空旷的房间里显得有些瘆人：“听不懂？怪事，方才你在后面厨房，不是跟你那个姓李的伙计咬耳朵，说‘白干两壶，海海的迷字’？怎么，和尚我耳朵尖，听得真真儿的，到你这就听不懂了？莫非这‘迷字’，还是你们店里的独门配方不成？”

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刘伙计腿肚子直打颤，几乎要站立不住，强自镇定道：“和……和尚休要胡说！定是你听差了！小的……小的去看看给三位客官炖的汤好了没！”说完，像是后面有鬼追似的，几乎是连滚爬爬地跑了出去。

济公也不拦他，自顾自拿起刚才闻过的那壶酒，壶嘴对嘴，“咕咚咕咚”一口气喝了个底朝天，咂咂嘴，评论道：“酒是糙了点，不过这后劲……倒是足得很。”他又看向另一壶酒——那是伙计原本打算给苏禄和冯顺的，并未下药——拿过来，就着那几盘难以下咽的菜，风卷残云般吃喝起来。冯顺和苏禄心事重重，看着油腻的菜碟，毫无食欲，只勉强扒了几口糙米饭。

吃完，济公把碗筷一推，用袖子抹了抹油光光的嘴：“行了，收拾了吧。和尚困了，就是天塌下来，也别叫醒我。”说罢，衣服也不脱，歪在炕上，面朝墙壁，不一会儿竟真的鼾声大作，那呼声悠长响亮，颇具节奏。

冯顺和苏禄无奈，只得简单将碗筷收拾了放到门外，然后也和衣躺下。虽然身体疲惫已极，但身处这处处透着古怪的黑店，窗外夜色沉沉如墨，两人心中忐忑万分，翻来覆去，如同躺在针毡上，难以入睡。

约莫三更天，万籁俱寂，只有风吹过破旧窗纸发出的呜咽声，更添几分凄凉。忽然，门外传来极轻微的“窸窣”声，像是有人用极薄利的刀尖，在小心翼翼地拨动门闩。

冯顺一个激灵坐起身，轻轻推了推身边的苏禄。苏禄也立刻惊醒，两人屏住呼吸，心脏狂跳，紧张地盯着那扇在黑暗中模糊不清的门扉。只听那门闩被一点点、极其耐心地拨开，但刚拨开一边，另一边似乎又被什么东西从里面巧妙地卡住了。门外的人影折腾了半天，累得微微喘息，那门却纹丝不动。

接着，窗户纸上传来一声细微的“噗”声，被戳开了一个小洞，一只阴冷的眼睛凑上来，向里窥探。炕上，济公的鼾声依旧响亮均匀，冯顺和苏禄赶紧闭眼，努力发出沉重的呼吸声，装作沉睡。那窥探的眼睛在黑暗中扫视了一圈，似乎并未发现异常，停留了片刻，脚步声又轻轻远去。