东西不值钱，但那份持续的关注和体贴，是实实在在的。

于海棠起初还有些矜持和推却，后来也就半推半就地接受了，有时还会回赠一两张用过的广播稿，或者一句“谢谢”。

傻柱甚至真的开始“学习”。

他找王新民借了初中语文课本，吭哧吭哧地认字，看报纸，就为了下次跟于海棠聊天时，不至于完全接不上话。他还偷偷去听了两次工人文化宫举办的诗歌朗诵会，回来居然也能跟于海棠扯两句“革命激情”、“浪漫主义”。

这些变化，于海棠都看在眼里。

她不是铁石心肠。

傻柱的笨拙、真诚和实实在在的改变，与许大茂那种浮夸的、带着明确功利目的的殷勤相比，孰轻孰重，她心里渐渐有了掂量。

尤其是许大茂结婚后，虽然依旧对她有些暧昧的示好，送电影票，说些撩拨的话，但“已婚”这个事实，像一道无法逾越的鸿沟，让于海棠本能地感到不妥和警惕。

相比之下，傻柱虽然“土”，但清白、踏实，对她的好是全心全意、不求回报的。

然而，要让她立刻下定决心接受傻柱，似乎还差那么一点“契机”，或者说，一种能让她彻底放下心防、确认心意的“感觉”。

她依旧在犹豫，在观望。

这种犹豫，让傻柱备受煎熬。

他觉得自己已经用尽了全力，改变了自己能改变的一切，可于海棠的态度，始终是那种温和的、有距离的友好，看不到明确的希望。

他像在爬一座没有尽头的山，汗水流干了，力气用尽了，却不知道山顶还有多远，或者，山顶到底有没有他想要的风景。

这种焦灼，在一个周末的下午达到了顶点。

那天，于海棠休息，来院里找一大妈借个鞋样子。

出来时，正好碰上许大茂推着自行车从外面回来，车把上挂着一条不小的鲤鱼，还有一网兜苹果。

许大茂看到于海棠，眼睛一亮，立刻停下车，满脸堆笑：“海棠，这么巧？来院里办事？”

于海棠淡淡地点了点头：“许师傅。”目光扫过他车把上的东西。

许大茂察言观色，立刻说：

“哦，这鱼是朋友给的，新鲜。苹果是托人从郊区摘的，可甜了。来来，海棠，拿几个苹果回去尝尝！”

说着就要从网兜里掏苹果。

“不用了，许师傅，谢谢。”

于海棠连忙摆手，“我家里有。”

她不太想和已婚的许大茂有太多牵扯，尤其是在院里众目睽睽之下。

“哎呀，跟我还客气什么？”

许大茂不由分说，拿出两个又大又红的苹果，硬塞到于海棠手里，“拿着拿着！咱们多少年的同事了！小娥也常念叨你呢，说广播站就数你声音最好听！有空来家里坐坐啊！”

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他这话说得热情，但“小娥也常念叨你”明显是假话，娄小娥几乎不和院里人来往。

于海棠手里拿着苹果，接也不是，不接也不是，十分尴尬。

就在这时，傻柱正好从外面回来，手里拎着个布袋，看样子是去副食店了。

他一眼就看见于海棠和许大茂站在中院，于海棠手里还拿着许大茂给的苹果，脸色瞬间就沉了下来，拳头捏得咯咯响。

许大茂也看见了傻柱，非但没收敛，反而笑得更“和善”了：

“哟，傻柱，回来了？买东西去了？我正跟海棠说呢，这苹果可甜了，你也拿两个？”

那语气，那神态，俨然一副胜利者的施舍和挑衅。

傻柱只觉得血往头上涌，牙齿咬得咯咯响，眼看就要发作。

于海棠一看情形不对，赶紧把苹果塞回许大茂手里，说了句“我真不要，谢谢了许师傅”，转身快步走了，看都没看傻柱一眼。

许大茂看着于海棠仓皇离去的背影，又看了看傻柱那副要吃人的样子，得意地吹了声口哨，推着车往后院去了，留下傻柱一个人站在原地，像一尊快要爆开的石像。

这一幕，被正在自家门口收拾冬储白菜的王建国看了个清清楚楚。

他皱了皱眉。

许大茂这是贼心不死，还在故意撩拨、刺激傻柱，同时也是在向于海棠展示自己的“实力”和“大方”。

而傻柱，显然又上了套，被情绪左右了。

果然，没过一会儿，傻柱就红着眼睛，像一头受伤的野兽，再次冲进了王建国的家。

这一次，他没有大喊大叫，而是蹲在地上，抱着头，声音嘶哑而绝望：

“建国哥……我受不了了……我真的受不了了！你看许大茂那孙子！他都有媳妇了！他还……他还那样！海棠她……她居然还接他的东西！我……我算什么？我这些日子做的，我改的，我学的，都算什么？狗屁！都是狗屁！”

李秀芝在一旁看着，又是心疼又是着急，想劝又不知从何劝起。

王建国示意李秀芝先去忙，他拉过凳子，坐在傻柱对面，沉默了一会儿，才缓缓开口：

“柱子，你看见的，是于海棠接了许大茂两个苹果，对吧？”

傻柱猛地抬头，眼睛赤红：

“对！她接了！她要是心里没鬼，她为什么要接？她明明知道许大茂是什么东西！”

“那你看见于海棠后来把苹果塞回去了吗？看见她头也不回地走了吗？”

王建国平静地问。