然而，当最后一抹余晖被地平线吞没，夜色如墨般浸染开来，房间里点起油灯，那份白日的安宁便像潮水般退去，露出了底下坚硬的、名为“现实”的礁石。

周文渊看着跳动的灯花，白日里被强行压下的画面，此刻清晰地浮现在脑海——枭那双毫无感情的眼睛，刀刃破风的锐响，张冲飞溅的鲜血……一阵寒意顺着脊椎爬升，让他放在桌上的左手几不可查地蜷缩了一下。

他不能再等了。危险如同暗处的毒蛇，不会因他们贪恋温暖就放过他们。

乐乐睡熟后，院子里只剩下他们两人。团子趴在门口，耳朵机警地偶尔转动。

苏晓晓给他倒了杯温水，推过去。看着他苍白脸色下难以掩藏的凝重，她自己的心也像被一只无形的手慢慢攥紧。

“现在，能说了吗？”她声音放得很轻，像是怕惊扰了什么，“那些人…是谁？”

周文渊沉默了片刻，仿佛在积蓄勇气。最终，他用未受伤的左手，从怀中贴身内袋里，取出了一个用油布紧紧包裹、边缘带着磨损和一点暗褐色污渍的物件。他解开油布的动作缓慢而郑重，仿佛在拆解一个缠绕着厄运的结。

一本边缘烧焦、页面泛黄残缺的账册，暴露在昏黄的灯光下，带着陈旧的纸张和一丝若有若无的血腥与阴谋的混合气味，瞬间让空气变得粘稠。

“悦来客栈…一个将死的钱师爷，塞给我的。”周文渊的声音低沉沙哑，每个字都像裹着冰碴，“他说…这是催命符。”

他开始了讲述。从疑似北漠军师“白先生”的诡异现身，到那声致命的“驿路”低语，再到杀手“枭”不死不休的追杀……他没有渲染，只是平静地叙述，但每一个细节，都像一把冰冷的刻刀，在苏晓晓的心上划过。

当她听到张冲如何用那条年轻的、尚未完全长成的臂骨，硬生生为他格开劈向后颈的致命一刀时，苏晓晓猛地闭上了眼睛。她的胃部一阵剧烈的痉挛，仿佛那刀也同时砍在了她的身上。放在膝上的手死死攥住衣裙，指甲隔着布料深深陷进掌心，带来尖锐的刺痛，才勉强压住喉咙里即将溢出的哽咽。

那不是愤怒，是后怕。一种迟来的、灭顶般的恐惧，几乎让她窒息。只差一点…只差一点，她可能就同时失去了丈夫和这个她已视若亲侄的少年。