他停了停，呼吸变重，“他们说是‘国家任务’，失败了就当没这个人。我熬了三个月，最后只剩我和另一个家伙活着。他们叫我们‘锚点’，说我们要记住这个时代，万一以后断线，还能接回去。”

陈岸听得背后发凉。他问：“另一个人是谁？”

周大海摇头，“我不清楚名字。只知道他后来被送走了，说是去执行‘跨时空唤醒’。但我一直觉得……他和你长得有点像。”

陈岸没再问。他已经知道了。

那个人就是他自己。

他是被送去“唤醒”的单元，是主程序重启的钥匙。而周大海，是备份。一个留在原时空的保险装置，主键失效时，就能顶上。

难怪系统只认他一个人。不是因为他绑定早，是因为他本来就是核心。

远处海浪轻轻拍岸，风吹在身上有点凉。陈岸坐在沙地上，靠着礁石，右臂还在发热，热感顺着血管往上爬。他闭上眼，脑子里全是刚才的画面：军官按下按钮，周大海咬牙忍痛，自己倒在办公桌前——所有事都连起来了。

这不是穿越。

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这是上线。

周大海靠在另一边，抱着膝盖，缩成一团。他不说话，偶尔打个哆嗦，像是冷，又像是害怕。

过了很久，他忽然开口：“你说……我们现在算不算自由了？”

陈岸睁开眼，“什么意思？”

“螺丝钉被你拔了。”他摸了摸嘴，“那个声音也不再逼我说话了。可问题是……我脑子里还记得那些指令。它们还在，像刻进去了一样。我怕哪天醒来，又开始说那种话。”

陈岸没说话。他知道这种感觉。有些东西虽然没了，影响还在。就像他每天签到，表面是捡漏，实际每一步都在推进某个计划。他逃不掉，也不想骗自己。

“我不知道。”他说，“但现在至少知道真相了。”

“知道又能怎样？”周大海苦笑，“咱们连敌人是谁都不知道。那个军官？还是背后更大的东西？你说你前世是被‘启动’的，那谁在操作终端？谁按的开关？”

陈岸没答。这些问题他也想知道。但他现在只想弄明白一件事。

他抬起右手，看着残肢接口处发红的皮肤。系统还在运行，但他已经不敢完全相信它了。如果这一切都是预设程序，那“赶海签到”会不会也只是伪装？那些技能和奖励，到底是帮他的工具，还是推他走向终点的台阶？

他想起第一次签到那天。天还没亮，他赤脚踩在泥滩上，只想混一天是一天。结果系统突然冒出来，给了他一双防滑胶靴。

当时他以为是运气。

现在他明白了，那是引导。