他闭上眼，深深吸了一口气。空气里有海水味，还有柴油机的味道。远处传来几声鸟叫。

就在这时，海底传来震动。

不是浪，也不是船动。是一种低沉的声音，像老机器启动时发出的嗡嗡声，顺着脚底往上爬。

他猛地睁开眼。

系统界面突然出现，没有声音，也没有光效。一行字慢慢浮现：

“选择权，一直在你手里。”

字是灰色的，微微晃动。

他知道这是虎鲸群的信号。这几年它们总在关键时刻发出声音，有时是风暴前，有时是暗流来临时。村里人说这是海神托梦，他不信神，但他信这群鲸鱼。

它们不会骗他。

他抬起右手，把另一颗水晶举高一点。两颗水晶靠近后，温度开始变得一样。热的没那么烫了，冷的也没那么冰了。

他想起第一次签到那天，天刚亮，他光脚踩在泥滩上，海水漫过脚踝。系统说：“今日签到成功，获得竹篓。”

那时他以为只是运气好。

后来他有了胶靴、渔网、声呐仪，还能预测天气和洋流。他一点点改变生活，让弟弟妹妹吃饱饭，让周大海这样的老渔民愿意跟他出海，让全村人都敬他三分。

这不是谁给的。

是他一天天，一步步拼出来的。

“我不一定要回去当上班族。”他低声说，像是解释，又像是说服自己，“也不一定要留在这里当什么海上首领。”

说完，他放下手。

风还在吹，探照灯的光照着那艘静止的科考船。船身灰白，窗户黑漆漆的。驾驶舱里的人影还是原来的样子，笔停在本子上方，侧脸对着这边。

陈小满没再动，站在原地抱着算盘，眼睛看着哥哥的背影。她看见他肩膀松了一下，像是放下了什么。